2014年4月29日 【旅行】BGMは喜多郎かゴダイゴか…中央アジア紀行（４）

　ウルムチ駅を深夜0時20分過ぎに出た国際列車K9795次がアルマティ(駅名はアルマ・アタ２)に終着するのは明朝8時、車中2泊となる…が、旧ソ連圏の列車らしく(週２便のうち今日はカザフスタン国鉄の担当日だ)車内に掲示された時刻を見ると8時でなく早朝4時台に到着となっており、未明に叩き起こされそうな予感…

　その心配は今晩すれば良く、ウルムチを出てすぐ寝て起き少し走ったら中国側の国境駅・阿拉山口に着いた。ここで延々と出国審査を待ったが、待つのがイヤなら出発時刻を未明の２時とかに繰り下げるぞと言われても困る。どうせなら暖かい寝台車で寝てたいもんね。乗客の数が少なくヒマなのだろう、２回も念入りな検査＆口頭尋問(ほとんど雑談)を受け辟易したところで発車。鉄道の国境審査で難癖を附けられることはあっても賄賂をせびられることはこれまでない。

　国境区間をノロノロと走ってカザフスタン入り。こちらの入国審査＆荷物検査はアッサリしたものだった。ドルジバ駅で希望する乗客を降ろし、いったん台車交換の工場へ入場。降りても駅前には何も無さそうだし、カザフの金も持ってないし(ウルムチでは両替所あったのかなぁ？)、台車交換の作業は見たいしで車内に留まる。過去に何度も見てるとは言え(何度も見てるってのもどうなんだ…)、自分の乗った車両が持ち上がり台車だけゴロゴロと転がされるさまは面白い(写真)。

　ドルジバから夜22時過ぎの停車駅まで、一人の大学生が同室となった。ロシア式に４人コンパートメントだが増えて２人なのでゆったりと過ごせる。ひたすら草原地帯を走った夕方、ロシア・ノヴォシヴィルスクから繋がる鉄道路線との交接点であるアクトガイ駅で商都アルマティ行・首都アスタナ行の各４両に分割され、身軽になった編成でひたすら夜を走る。列車の振動とジョイント音に身をゆだねていると、四六時中なんとなく眠い。

　車中泊

2014年4月28日 【旅行】BGMは喜多郎かゴダイゴか…中央アジア紀行（３）

　ウルムチを深夜発の国際列車で出発するため、北京からの列車さらに言えば日本発を１日遅らせても良かった。だが新彊ウイグルなんて何度も来るようには思えないので、今回はウルムチ市内観光くらいしてみようと思った。乗りっ放しだと身体もキツいし。

　チェックアウトし夕方まで荷物を預かって貰う。まぁまぁ立派な造りでもフロントスタッフはほぼ全員が英語を解さないのが中国。駅まで歩き、そこから昨晩教えて貰った路線バスに難なく乗って博物館へ…休館日でした(涙)。コピってきたガイドにも記載あり、完全にチェックミス。これで午前半日を過ごす予定が空いてしまった。

　時間つぶしを兼ねて以降はバスやタクに乗らず歩くことにした。旅行社さんイチ推しの紅山公園へ、市街はけっこう広い。中国の都市らしくダイナミックに整理された太い直線道路と、昔ながらの路地とが混在する中をテクテク。公園は市街地の中にポンとある高台、上ってみると意外と高さがあり、市街の様子や街の拡がりを確認することができた。その後もひたすら歩き、国際大バザールを経て南バスターミナルまで。現地の人に言ったら「バカじゃないの？」と言われそうな距離。後で見たらこの日は４万歩近く歩いていたような…風が強く埃っぽい街という印象だった。

　18時すぎホテルに戻り、ロビーで１時間ほど休んでから駅へ。駅前食堂で腹ごしらえして待合室へ入ろうとすると、０時過ぎ発車列車は23時頃まで入場させてくれないと。２時間、駅前で待つことに…けっこう冷えてきて総ての上着を着込んで辛うじて凌げたが、レインウェアの下も持ってくれば良かった。さらに構内に入っても国際列車は待合室でなく冷える構内の広場で立って待つ仕打ちだったがともかく、日付が変わった0時20分過ぎ、カザフスタンのアルマティ＆アスタナへ向けたK9795次でウルムチを後にした。

　無事に帰国して書けているわけだが、駅で列車を待っていた時間帯のほぼ2日後の30日19時過ぎ、同駅で爆弾テロ事件があり死者3名負傷者多数の惨事となった。比較的危ないエリアと認識はしていたし武装警察官の姿も多く目にしていたが、現実に起こるとは。そんなわけで写真は、事件現場(駅前)付近の様子です。

　車中泊