松本市内に用事で出かけたついでに、松本城の界隈を久しぶりに歩いてみました。勤め始めたころ、仕事の合間に立ち寄っていたビリヤード屋があった建物に、輸入雑貨とカフェの「エレガンス」という面白いお店が出来ていました。ビリヤード屋の話をしたら、かなり昔に営業していたと聞いているけど、このお店に来るお客さんから言われたのは初めてだとおっしゃっていました。時の流れは早いものです（笑）。カウンターで、珈琲を飲みながらゆっくりと過ごしました。ゆったりとした気分で聴きたい作品。
J. J. JOHNSON （J. J. ジョンソン）
FIRST PLACE （COLUMBIA 1957年録音）
J. J. ジョンソン（tb）については、ブルーノートへの録音などから急速調のバップばかりやっているという先入観があり、名前もごつごつしたイメージで、僕にとっては、とっつきにくいミュージシャンでした。長い間敬遠していたのですが、コロンビアへの録音を聴いてから、ようやく身近になりました。
トロンボーンのワン・ホーンアルバムですが、バリバリと吹いているかと思えば、意外に静かなムードです。曲がそういう傾向で、ミュートを使っているものがあることに加え、テクニック上のミスもなく、フレーズを作るのに余分な音がないせいだろうと想像しています。なにしろ、メンバーは名手ばかりなので。
メンバーは、J. J. ジョンソン（tb）、トミー・フラナガン（p）、ポール・チェンバース（b）、マックス・ローチ（ds）。曲は、スタンダードの「It's Only A Paper Moon」、「For Heaven's Sake」、「Be My Love」、「Cry Me A River」に、ソニー・ロリンズの「Paul's Pal」、マット・デニスの「That Tired Routine Called Love」 、J. J. ジョンソンの自作が「Commutation」、「Harvey's House」、「Nickels and Dimes」で全9曲。デニスファンの僕としては、「That Tired Routine Called Love」を取り上げてくれたのは嬉しい。
J. J. ジョンソンのスインギーでスムースな演奏は「It's Only A Paper Moon」で堪能できますが、たいへん軽快なプレイで、この歌の曲想にも合っています。また、バラードの「For Heaven's Sake」や「Cry Me A River」では、ジョンソンは絶妙なミュートプレイを披露しています。フラナガン（p）以下のリズム陣は、控えめながら端正なソロなどでこの作品に貢献。
【エレガンス】
輸入雑貨・寄せ植え＆蚤の市カフェの店です。ご主人と奥さんが、珈琲など喫茶の担当で、息子さんが古物商の許可を受けて、バイヤーとして海外などに買い付けにいっているようです。陶器などイギリスのものが目立ちましたが、いろいろバラエティに富んだ品揃えです。開店して5年ほどになるそうですが、遠いところから訪れる方も多いようです。
住所：長野県松本市大手3丁目4ー22
電話：0263-32ー1833
