サザンカの花（１）～「慶雲」

「サザンカ」はツバキ科の常緑広葉樹（小高木）です。
日本原産で、山に咲く茶に似た木の意味で「山茶花」と書きます。
 
晩秋から春にかけて、冬の間に咲きます。
雪国なので、鉢植えで栽培し、開花期は玄関外の庇下に置きます。 
 
葉が椿より小さく、葉縁がギザギザしていて、
花の終わりには、花弁がばらばらに散るのが椿との違いです。
 
　
「慶雲」（けいうん）という品種は、最初に通販で求めたもので、
鉢植えながら真っ直ぐ上に伸びる性質？既に樹高１８０cmに届きました。
 
花は白地に紅のボカシ模様が入る、一重の大輪花です。
 

 
膨らんだ蕾から、花弁を開いて、
 

 

 
開きかけの頃も愛らしく、 
 

 

 
お椀状に開いた頃が、一番の見頃でしょう。 
 

 
開き切った花は、花径１０cmほどの大きさで、 
 

 
少しだらしなく見え、やがて１枚ずつ花びらを散らします。 
 

 
花芯部に伸び広がる雄しべは、花弁が散り落ちても暫らくは残ります。 
 

 
１２月上旬の晴天日には、ハナアブも訪れました。 
 

 
１２月下旬の花、まだ蕾がいくつか残っています。 
 

 
庭に雪があっても、庇下で雨と雪を避け、
新年を、この紅白模様のサザンカの花が祝ってくれました。 
 

 
「慶雲」とは、めでたいことの起こる前兆とされる雲で、
飛鳥時代の元号に使われました。