大文字草 （１）

　「大の字」に似た
花形から名付けられ、
我が家ではホトトギス
と並んで秋の草花を
代表します。
全国の湿った岩場や草原に自生する原種は殆んど白花です。
現在、ホームセンターや園芸店で売られているものは、
花が多弁化し、赤やピンクの色彩豊かなものが多くなりました。
春の雪割草に比べれば、夏の直射を避けるだけで栽培は容易にできます。
花時以外は家屋の北側に置いて、肥料はやりませんが殆んどが開花します。　９月末から１０月半ばに咲いた１１種を紹介します。

　上左から、高山性の原種、緑の照葉で小型のミヤマ（深山）大文字草は、すでに花が終わりました。
２枚目は、青葉山裏紅大文字草で葉の裏と軸が赤色で、花弁が少し緑味を帯びている原種です。
３枚目が大宇宙、４枚目が瀬戸緑という緑花の園芸品種。　右端は斑入り葉の１種で、桃色花の桃里という品種です。

　下左から４枚目まで、大の字形のピンク系で花弁のグラデーションが美しい羽衣の舞、瀬戸の羽衣、雅、口紅という品種です。
５枚目は花弁が６枚で、幅広の桃色花の彩、　右端は花弁が濃い赤で、形も複雑化した赤花大文字草の各種です。

秋の野菜

　８月末に更新剪定
をしたナスは、
長ナスが収穫でき
ます（左２枚）が、
米ナスは花が咲いて
（３枚目）小さい実が
幾つも付きましたが、
途中で殆んどの枝が
枯れてしまいました。
　右２枚のピーマンは、剪定しないのですが９月に沢山の花が咲いて、実がなってきました。

　下左端のミニトマトは休みなく収穫が可能ですが、実に割れが入ったり小粒になってきたので、そろそろ終わりにします。
繁茂したトマトの陰でシシトウは実成りが少しでした。
　次のニガウリは、今年は秋のほうが実が多くなりました。緑の葉陰で見落とすと黄色に熟し、
種の周りが甘いので鳥がついばんでいきます。
美しい花のオクラは苗の状態から弱々しく、更に隣のニガウリの影となって秋には９月に数本の収穫で終わりです。
　子苗を植えた長ネギが成長し、適宜に抜いて利用しています。
　８月末に苗を２本ずつ植えた水菜と春菊（下右端）も収穫を始めました。
水菜は葉を切り取ってサラダやお浸しなどに、春菊は中心の茎を切り取って収穫し、今は脇芽が成長中です。
鍋物以外で使ったことのない春菊でしたが、自家菜園での採れたてはサラダでも頂け、そのおいしさを初めて知りました。

ホトトギス （２）

　左端は、黄色い筒状の花を下向きにつける紀伊ジョウロウホトトギスで、
直射日光に弱く、直ぐ葉焼けするので、私は生きたミズゴケで植えています。
他のホトトギスのように、どんどん増殖して鉢一杯になるようなことは無く、気を使います。
　２，３枚目は青龍、４枚目は桃山、５，６枚目が東雲です。　これらの品種はいずれも丈夫で株分けや挿し芽で増やせます。
今、沢山の花をつけていますが、余白無くビッシリと満開のホトトギスは私の好みではありません。
　大文字草が花盛りとなってきましたが、植え替え作業と写真撮影に追われる毎日です。

カリガネソウ と アキチョウジ

　共に日本の山地に自生して草丈が１ｍを超え、青紫色の変わった形の花を９月から１０月に咲かせます。
　カリガネソウ（雁草）は、下側の花弁が舌状になって青紫色の紋様が入り、雁の飛ぶ姿に見立てたという奇妙な形の花（左２枚）です。
美しい花ですが、クマツヅラ科で草全体に独特の臭い（悪臭）があるのが難点です。
　アキチョウジ（秋丁字）は、西日本に分布し、茎葉が除虫剤や香料となるシソ科の植物です。
茎頂や葉腋に花穂を出し、１ｃｍ強の小さい唇形の花を沢山咲かせ、清楚です。
少しの風でも茎葉や花穂を揺らして、秋の風情を感じさせます（右４枚）。　

ブルーベリーの収穫

　




　春５月上旬に白い釣鐘型の花（４枚目）を咲かせたブルーベリーは、
７月末から完熟した青黒い実（１～３枚目）を収穫し始めました。
１０月初めに最後の収穫をして、そのつど冷凍していた実をまとめて解凍しました（５枚目）。
加工は妻の仕事で、容器２個分のジャムができました。　早速昼食はパンでいただき、自然の恵みに感謝！！
　ユスラウメ、ラズベリー、ブラックベリー、クランベリーとジャムにして利用してきましたが、味はこのブルーベリーが一番でした。