（画像：東日本最後のキハ５２＠米坂線羽前小松駅）
えー、先週は小湊詣でをして来たんですが、房総半島には２つのローカル私鉄がありまして、小湊鉄道の終点である上総中野からはいすみ鉄道と言うローカル三セクが外房線の大原に向かって伸びております。春は沿線に咲く菜の花で有名な鉄道でして、まあ時期になるとメディアでも取り上げられたりするので知っている人も多いかと思います。普段は菜の花色のちょっとくすんだレールバスが往復していて、隣の小湊のキハ２００と比べるとちょっと車両に魅力がないような気がしていたのですが、今回ＪＲ西日本からキハ５２を購入するらしいです。昨今のリバイバルブームに乗って、鉄道ファンへのアピールとしての位置づけなのでしょうが、個人的には「なくなる」と聞いて米坂線に乗りに行ったくらい好きな形式なんで、嬉しいですね。いすみ鉄道の社長さんってのは公募で選ばれた方ですが、社長自身も結構な鉄道ファン。当然その辺りのツボを心得て業務に当たっておられるようで、何気にこの社長のブログは愛読をさせていただいております（笑）。趣味を仕事にする喜びと難しさの狭間で揺れてる感じがヒシヒシと感じられる。
ヲタ向けのアピールなんて切って捨てるのは簡単だが、正直気候の厳しい大糸線で使ってた旧形式の気動車、メンテするだけでも相当の労力がいると思う。春の花咲く夷隅路は、眩いばかりの菜の花が揺れる。そこに国鉄色のキハ５２が走ったら…
とりあえず行って拍手でも送ってあげたいと思うのは素直な感想です。
世の中の人の大半は、夢でメシは食えないと思っている。
ただ、メシを食える夢なら、叶えてあげたいよね。
