夏越の祓（なごしのはらい）､田原本町の森屋明神などで､6月30日催行！／毎日新聞「ディスカバー！奈良」第71回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「ディスカバー！奈良」を連載している。先週（6/21）掲載されたのは「心身清める夏越大祓式 田原本町の村屋坐弥冨都比賣（むらやにますみふつひめ）神社」、執筆されたのは同会理事の雑賀耕三郎さん。この神社は、地元では「森屋明神」とか「守屋の宮」などと呼ばれている。
※トップ写真は、おごそかにすすめられる夏越大祓式

ところで夏越の祓（はらい or はらえ）をご存じだろうか。『世界大百科事典』の「夏越の祓」に詳しい解説が出ていた。

6月晦日（みそか）に行う大祓（おおはらえ）の行事をさし，単に夏越，または水無月（みなづき）祓などともいう。大祓は平安期には6月と12月の晦日に朱雀門において，中臣が祝詞を読んで祭事を行っていたが，後世になって6月の祓だけが残ったものである。

現在，この行事は内容的・形式的に2方向に区分することができる。一つは，各地の神社で行われている茅輪（ちのわ）くぐりの行事である。鳥居のところに大きな茅で輪をつくり，そこをくぐると罪穢（つみけがれ）が祓われ，無事暑い夏が越せるというものである。また神社から授与された人形（ひとがた）で身体をなでたりして罪穢を祓うというものもある。

他方，中国地方などでは，夏越には牛馬を水辺につれていって水浴させる行事を行う所が多く，井戸さらえや川の神の祭りをする所もある。ともに禊（みそぎ）や祓を主題にした行事である。

平安宮の朱雀門で行われていた由緒正しい祭事がルーツなのだ、これは驚いた。では最後に記事全文を紹介する。


取り外された茅の輪は子供たちの手で大和川岸に

猛暑を前にして、人々にたまった罪けがれを払い落とす神事、「夏越（なごし）の祓（はらい）」が３０日に各地の神社で行われます。大和川に沿い、奈良盆地の中心に位置する田原本町の村屋坐弥冨都比賣（むらやにますみふつひめ）神社の「夏越大祓式」を紹介します。

祭典は午後４時から始まります。参列者は茅（ち）の輪をくぐって結界が張られた神前に上がります。紙を切った人形（ひとがた）に息を吹きかけて厄災を移し、カヤの葉や切り紙で罪けがれを払います。祭典が終わると茅の輪を外し、子供たちが人形、供え物と一緒に大和川岸に運び、川に流すのです。

守屋広尚宮司は「大和川で刈ったカヤで茅の輪を作り、人のけがれをうつして、川に戻します。子供たちもそのお手伝いをします。神社の古来からの風習です」と語ります。

メモ　村屋坐弥冨都比賣神社へは、近鉄橿原線田原本駅下車、東へ徒歩約４０分。ＪＲ桜井線巻向駅下車、西へ徒歩約３０分（奈良まほろぼソムリエの会理事 雑賀耕三郎）。