今朝のミサに出る前に、日本人は何故キリスト教の洗礼を受けないか？と、いろいろ気楽に考えていました。
日本全国では、プロテスタント系の大学が５６校もあり、そしてカトリック系の大学が２０校もあるのです。
しかし卒業生のほとんど全員が洗礼を受けないのです。
その原因は日本の文化的土壌にあるのです。仏教的社会土壌にあるのです。
洗礼を受ける人が少ないことを私は嘆いてはいません。それが自然だと思っています。第一に洗礼などというものは絶対に強制すべきでないのです。
キリスト教系の大学の卒業生はその教義や歴史を学ぶチャンスもあり、学内には教会もありミサに出ようと思えば出席できるのです。しかし学校側は強要しません。
日本人は仏教について、宗派の違いはあまり気にしません。曹洞宗でも浄土宗でも浄土真宗でもあまり区別しません。お寺にも行きますが神社にも参拝します。
ところがキリスト教の洗礼を受けると日本の社会から「のけ者」にされる予感がするのです。私も洗礼を受ける前はそのような予感を持ち、恐ろしかったです。
そして洗礼を受けるとキリスト教の戒律に縛られて、自由に人生を楽しむことが出来なくなると暗い気持ちになります。
江戸時代にはキリシタンは邪宗門の信者として見つかれば処刑です。江戸時代だけでありません。第二次大戦中は米英のスパイとして白眼視されたのす。
このキリスト教徒を「のけ者」にする風潮は現在でも日本人の心の底に棲みついているかも知れないのです。
そんなことは全て判っていましたが、私は何故か洗礼を受けました。
そして４０年以上、毎週、ミサに出ていると、上に書いた「恐れ」は全くの誤解であり、自分の感じ方が間違っていたことに気がついたのです。
カトリックの洗礼を受けて、私は一層自由に人生を楽しめるようになったのです。
自分の狭量さが弱くなり、仏教でも神道でも、あるいは中国の道教でも別けへだてなく尊敬できるようになったのです。仏教の良さが深く理解できるようになったのです。
そして私は日本社会から「のけ者」にされたことが一度もありませんでした。その気配すら感じたことがありません。
「のけ者」にされる原因は、自分が他の人を見下したり、差別するからだと確信出来たのです。
カトリックには一切強要される戒律はありません。
毎週の日曜日のミサに出るのが唯一の戒律かも知れませんが、出ない人もいます。年間をとうしてクリスマスと復活祭の時だけミサに出る豪の者もいるのです。
私がミサに出るのは楽しみのために出るので、それが義務とか戒律と感じたことはありません。
ミサに出席すると何とも言えない解放感と充実感があるのです。心が軽やかになって明るい気分になるのです。
毎週といっても旅行に出たり、亡くなった恩人のお葬式があればミサは欠席します。
ミサに出ることを金科玉条と堅く考えてはいけません。この世の義理を欠いてはいけません。人情を無視してはいけません。
しかしながら、ミサは日本人にとって日常的な光景ではありません。
それでも慣れてしまえば神社やお寺の光景と同じになってしまいます。少なくとも私にとっては日常的な見慣れた風景になっています。
今日の挿絵代わりの写真は鎌倉の円覚寺の風景写真とカトリック小金井教会の洗礼式の写真です。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたします。後藤和弘（藤山杜人）
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下に全国のカトリック系大学を示します。
藤女子大学（殉教者聖ゲオルギオのフランシスコ修道会）、天使大学（マリアの宣教者フランシスコ修道会）、仙台白百合女子大学（シャルトル聖パウロ修道女会）、上智大学（イエズス会）、上智大学短期大学部、聖心女子大学（聖心会）、清泉女子大学（聖心侍女修道会）、聖母大学（マリアの宣教者フランシスコ修道会）、白百合女子大学（シャルトル聖パウロ修道女会）、東京純心女子大学（長崎純心聖母会）、清泉女学院大学（聖心侍女修道会）、清泉女学院短期大学、南山大学（神言会）、南山大学短期大学部、京都ノートルダム女子大学（ノートルダム教育修道女会）、聖トマス大学、神戸海星女子学院大学（マリアの宣教者フランシスコ修道会）、ノートルダム清心女子大学（ナミュール・ノートルダム修道女会）、エリザベト音楽大学（イエズス会）、聖カタリナ大学（聖ドミニコ宣教修道女会）、聖カタリナ大学短期大学部、聖マリア学院大学、長崎純心大学（長崎純心聖母会）、鹿児島純心女子大学（長崎純心聖母会）、青森明の星短期大学（聖母被昇天修道会）、聖霊女子短期大学（聖霊奉侍布教修道女会）、聖園学園短期大学（聖心の布教姉妹会）、桜の聖母短期大学（コングレガシオン・ド・ノートルダム）、星美学園短期大学（扶助者聖母会）、カリタス女子短期大学（ケベック・カリタス修道女会）、聖セシリア女子短期大学、京都聖母女学院短期大学（ヌヴェール愛徳修道会）、大阪信愛女学院短期大学（ショファイユの幼きイエズス修道会）、和歌山信愛女子短期大学（ショファイユの幼きイエズス修道会）、久留米信愛女学院短期大学（ショファイユの幼きイエズス修道会）、聖マリアンナ医科大学
