中国ではろいろな宗教が盛んです。しかし何と言っても道教と仏教が主な宗教です。中国の宗教の詳細については末尾につけた参考資料：「中国の宗教事情」をご覧下さい。
今日は中国人が道教の寺院で祈りを捧げ穏やかに暮らしている様子をご紹介したいと思います。普通の中国人は平穏な日々を送っているのです。そんな様子は日本とまったく変わらないのです。
中国政府は共産党へ楯突かない限り、宗教の自由を大幅に認めているのです。今後、中国では宗教がますます盛んになると思われます。
さて道教をご紹介いたします。道教寺院は日本の神社のように大小さまざま何処にでもあります。
道教には理路整然とした明快な教義も理屈もありません。賽銭を上げて拝めば、家内安全、無病息災、商売繁盛、になるのです。入試も合格しますし、結婚も出来ます。よろずの願い事をかなえてくれるのです。
祀られている神様は関羽のような英雄であったり、地方の偉人であったり、千差万別です。立派な人が死ぬと、人々が守り神として祀るのです。
この様な信仰は日本の神道と非常に似ています。日本人の多くは仏教と神道の両方を信じています。
同じ様に中国人は仏教徒もキリスト教徒も無宗教の人々も道教寺院にお賽銭を上げて家族の幸福を祈るのです。
道教の寺院（宮観）は漢民族が住んで居る場所なら世界中にあります。
日本人が樺太や満州に神社を建てたように道教寺院は漢民族の守り神なのです。民族の原始宗教なのです。
以前に蘇州の日本企業の社長をしていた娘婿から道教の聖地、玄妙観の写真を送って貰いました。道教寺院で祈っている中国人の様子を写した写真です。その写真お送りします。気楽な中国の日常風景が写っています。
１番目の写真は夕暮れの玄妙観の前の大通りです。人々が寛いで歩いています。平和な光景です。
２番目の写真は玄妙観に祀ってある神々の像です。本尊を補佐する神々です。道教は気楽な多神教なのです。
３番目の写真は中年の女性がお賽銭箱（功徳箱）にお金を入れて立ったままお祈りをしてい様子です。息子の大学入試が合格するように祈っているのかも知れません。 
４番目の写真は女性が祈っている様子です。膝まづいた方が丁寧な祈り方です。
５番目の写真は二人の女性が祈っている様子です。右の女性は膝まづいています。
６番目の写真も女性が祈っている様子です。
７番目の写真は男性がおみくじを買って何やら思案している様子です。
さて日本の新聞にはこのような穏やか場面が出て来ません。日常の中国人は世界共通で家族の平安を祈っているのです。われわれと変わらないのです。
どの民族でも、それぞれの平凡な毎日の風景を見ることが重要だと私は信じています。
外国を偏見なく正しく理解するためには日常の暮らしの場面を観察するのが重要なのです。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈り申し上げます。後藤和弘（藤山杜人）
＝＝＝＝＝＝参考資料：「中国の宗教事情」＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
まだまだ動いている、中国の宗教の現状(2011-07-06)
中国には、宗教人口の正確な統計が取られていないが、「百度百科(2011.7現在)」に、おおよその数字が記されていた。それによると「仏教は、現在1.3万カ所の寺院があり、僧侶は約20万人、そのうちチベット語族の「ラマ教」の僧は約12万人、活仏は1700数人、寺院は3000余寺。「小乗仏教系」の僧侶は１万人、寺院は1600寺である。
「道教」は、道教の宮観（寺院）が1500カ所、道師は2.5万数人である。
「イスラム教」はウイグル族など10の少数民族が信仰している。これらの少数民族の総人口は約1800万人、モスクは3万カ所あって、イマム（僧侶）は4万人。
「ローマン・カトリック教」は、信者の数は約400万人で、神父、教職人員は約4000人、教会堂、会所は4600か所。
「プロテスタント」は約1000万人いて、牧師が1.8万人。教会堂が1.2万か所、簡易集会所は2.5万か所となっている。
1966年～1976年の“文化大革命”で、宗教を含む各方面に壊滅的な破壊をもたらした。現在は、中華人民共和国憲法第36条で、宗教の信仰の自由が定められている。
・キリスト教徒の７割が女性
2009年に中国社会科学院世界宗教研究所が、31省でキリスト教信者の調査をまとめた「中国宗教報告」(2010)によると、中国のキリスト教徒は2305万人で、およそ全国の人口の1. 8%を占めるという。
（これは”百度百科”のカトリックとプロテスタントの合計数の1400万人よりも905万人上回るので、数字が著しく更新されたことになる）
キリスト教徒のうち、洗礼を受けた者は1556 万人で67.5%占めた。中国の女性のキリスト教徒は男性より多く、その割合は7人対 3人といわれる。
ここ数年来、キリスト教徒の数が大部分の地区で上昇しており、1993年以降に入信した者が73.4%に達しているという。・・・以下省略。
資料 金沢編「中国宗教報告」社会科学文献出版社(2010.8)より。
