日光と言えば、東照宮、華厳の滝、中禅寺湖、龍頭の滝、奥日光の湯の湖、戦場ヶ原、金精峠、日光白根山、そして幻想的な丸沼などと色々なところを思い出します。一言でいえばスケールの大きい景観の中に滝や湖が散在し神社仏閣もあり独特な魅力を持った地方です。
若い頃からドライブが好きで、群馬県の沼田から丸沼、金精峠を超えて日光へ裏から入るドライブコースが気に入り、何度も遊びに行きました。しかし普通の観光コースは逆に宇都宮から日光駅へ入り、輪王寺や東照宮を訪れ、それから「いろは坂」をバスで登り、華厳の滝や中禅寺湖を訪れます。
今日は華厳の滝、龍頭の滝、戦場ヶ原、丸沼などの日光の魅力を写真でご紹介したいと思います。総合的な観光案内書にはなりませんが多少なりともご参考になれば幸いです。
日光と言えば紅葉の頃が一番美しい景観になります。そこで紅葉の季節の日光の魅力を写真で順々にご紹介いたします。
１番目の写真から５番目の写真までの出典は、写真の出典は、https://aumo.jp/articles/25374 です。金精峠と丸沼の写真の出典は、https://tripnote.jp/gunma/osusume-koyo-places です。
１番目の写真は中禅寺湖から流れ落ちる華厳の滝です。展望台から見える滝は迫力があり日光で一番観光客が眺めに行くところです。
２番目の写真は中禅寺湖と男体山です。この湖の岸に中禅寺があり、ご本尊は有名な立木観音なのです。よく泊ったレイクサイドホテルはこの写真の手前の中禅寺の近くにあったので何度も中禅寺に遊びに行きました。
３番目の写真は中禅寺の北のにあるイタリア大使館の別荘です。中を開放していますので昔の内装や家具調度を見ることが出来ます。イタリアの貴族が駐日大使でであった頃の華麗な内装が印象的でした。
４番目の写真は中禅寺湖の西北にある私が一番好きな竜頭の滝です。竜頭の滝は２０度くらいに傾斜した岩石の間を２００ｍ以上も激流が流れ下っているのです。激流が岩を噛み、飛沫を上げているのです。日光の奥深い魅力は竜頭の滝を登り、戦場が原を横切って湯元温泉に到る地域にあります。
５番目の写真は戦場が原です。竜頭の滝を登りきるといきなり広大な戦場が原に出ます。車を駐車場に入れ、しばし散策すると気分爽快になります。
６番目の写真は戦場が原の奥にある金精峠の風景です。この峠越えの自動車道を金精道路と言い、関越高速道路の沼田インターに繋がっています。景色の良い山岳地帯のドライブが楽しめます。
７番目の写真は金精道路の片品村にある「丸沼」です。丸沼は四季折々いつでも神秘的な雰囲気がある美しい沼です。
８番目の写真は東照宮です。３代目の将軍になった家光公が作った東照宮です。東照宮は東照大権現たる徳川家康を祀る神社なのです。
明治初年の神仏分離令以後、東照宮という神社と二荒山神社に別れました。 輪王寺と東照宮と二荒山神社は「日光の社寺」として世界遺産に登録されています。東照宮の隣には家光公廟の輪王寺大猷院もあります。
日光東照宮は流石に豪華絢爛で境内のなかに居ると異国の宮殿のなかへ迷い込んだような錯覚にとらわれます。
この日光東照宮は静岡県の久能山の東照宮がもとになっています。久能山のものはこじんまりした東照宮です。訪れてみると、海を見下ろす小山の上にあります。急な石の階段がはるか下へ伸び海岸通りへ続いています。久能山の東照宮の建築様式に従って、規模を各段に大きくしたのが日光の東照宮です。
さて日光の東照宮や輪王寺は中禅寺湖の遥か下の方にあります。鉄道の日光駅の近くにあります。そこから「いろは坂」を延々と登った 所に中禅寺湖が広がっています。戦場が原は更に上の高原にあるのです。
日光の紅葉の美しさは「いろは坂」を登った 中禅寺湖とさらに高い戦場が原付近にあります。
ところで人のあまり行かない中禅寺湖の千手ガ浜にはクリンソウの群生があり、それは見事な花畑になります。控え目の静かに咲いている様子が日本サクラソウに似ていて可憐です。
9番目の写真は千手ガ浜のクリンソウの群生です。３度ほど訪れましたが、遠方でもう行けません。かつて勝道上人が建てたという千手観音堂がありました。樹齢200年以上のミズナラやハルニレなどが林をつくる自然豊かな環境です。写真の出典は、https://www.travel.co.jp/guide/article/26490/ です。
ＪＲ日光駅や東武鉄道の日光駅の近くには老舗の「金谷ホテル」があり、その下の川には重要文化財の神橋がかかっていて、川を渡ると輪王寺の寺領が広がっています。
１０番目の写真は「金谷ホテル」です。日光は何度も訪れました。よく泊まったところは中禅寺湖の岸にあるレイクサイドホテルでした。クラシックホテルの金谷ホテルにも泊まりました。
金谷ホテルにはチャップリンやヘレンケラ－など有名な人が泊りました。日本では一番古く明治５年に創業しました。部屋は古いのですが、ダイニングなどでのサービスが洗練されていてしかも寛げるのです。クラシックホテルの良さです。
今日は中禅寺湖、龍頭の滝、戦場ヶ原、丸沼などの日光の魅力を写真でご紹介いたしました。
日光はスケールの大きい景観の中に滝や湖が散在し神社仏閣もあり独特な魅力を持った地方なのです。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたします。後藤和弘（藤山杜人）