京都から新大阪まで、片道５４０円。５番線ホームから新快速の姫路行きに乗って２５分で到着でした。
「電車は２階に入るから、１階へ降りたらすぐわかる」、友人の“あっぱれヨーコさん”がそう言うのを、「そうかねー…」と、半信半疑で聞いていたのは６月半ば。昨日、「まだ行ってないの！？」という友がいました。えっ！？ 忘れていたわけではありません。「まだいいやろ～」と、考えていただけの事ですが、「もう行かなあかんのかな」という気にさせられたわけです。“あっぱれヨーコさん”の言葉だけを頼りに、とにかく行ってみることにしました。
速いね、速いね！ はやいよ～！！ 新快速ってなんて速いの！ 走れ～、走れ～ はしれ～～！！ 久しぶりに味わうこのスピード。
一駅区間を２分で走るとはいえ、主にが地下鉄、時々バス利用で市内をあちこちしている程度の日々を思い知りました。
なぜか、子供たちを連れて実家へ遊びに帰った時の、息子の姿が思い出されました。４歳だった息子は混み合う山手線のドア付近に立ったまま動かず、その頃はまだ彼の目の位置よりは高めになる窓でしたが、じっと外を眺め続けていたのでした。あのとき何を感じていたのか。今日の私と同じように、速いなー！とでも感心していたのでしょうか。風景の違いに目を奪われていたことも考えられます。
轟音を立てて走る電車、流れる景色。途中、高槻に停車後はノンストップ、次です。新大阪が近づくにつれドキドキし出していました。集合場所を確認するという目的だけですが、新大阪にデビューです。２階のホームから１階へ降りる階段など見当たりません。いったん３階へ上がって改札を出る必要がありました。すぐにはわかりませんでした。
【改札を出たら右へ。新幹線乗り場が右手に見えてくるので、その前からエスカレーターで１階まで下りる（でも２階から１階へはわずかに左方向へ）。１階に出たら右へ…。】
教わった通りにメモをとりました。歩いたコースが周囲の風景と共に頭の中に再現できています。これなら行けるでしょう。午前９時半という集合時間に合わせて、時刻表を確認です。まだもう少し先と思っていた高野山行きですが、懸案事項をひとまず確認し終えて、少しだけ８月２日が引き寄せられました。
蒸し蒸しの大阪は３２度を表示していました。どこをみる気もしなくて、とんぼ返りで京都へ戻りました。
