如月・武並

（６８８３レ・武並お立ち台＠武並～恵那間）

２月は年休を貰って恒例の愛知機関区タンカートレイン祭り。冬の燃料需要期の訪問はこれで３回目。四日市から南松本までみっちり追っ掛けたんだけど、まずまず天気にも恵まれたしいい遠征であった。早朝に稲沢から南松本へ向かう６８８３レを朝の低い光でガッツリ仕留める事が出来る武並の新槇ヶ根トンネル手前。ＪＲ貨物色でも貴重なロクヨン重連はエンドも揃い、朝の東濃を木曽へ向かって登って行きました。

今冬シーズンも一回くらいは四日市～南松本の行路を組みたいね。ロクヨン原色も戻って来たとの事だし。

睦月・秦野

（夕暮れ秦野の富士山バック＠渋沢～秦野間）

師走１２月、初旬に子供と南会津行ってから何となく空気が抜けた風になって特にカメラも持たずに過ぎてしまった。気が抜けていたせいなのか、不覚にも２０ウン年ぶりにインフルエンザなんかにかかってしまい何日か高熱と止まらない咳に苦しめられるという無為な年末となってしまった。気づけばクリスマス、そして今年も今日を含めてあと８日。来週の日曜日は２０１７年の大晦日と言う事で恒例の来年のカレンダーを作りながら今年を振り返ってみる企画。キリ良く進めるならあと１２日はあったほうがいいと思うんだけど、適当なところは２枚ずつ進める事にする。今年の１月は…ああ、新しいロマンスカー（７００００系）の登場が決まったのでＬＳＥが落ちるんだろうなって事で先取りで抑えてないカットを撮りに行ってたんだった。

幸いにして７００００系導入時にＬＳＥ２本を一気に落とすことはしないようなので、いきなりサヨナラとはならないみたい。でも基本的には平日とか予備車扱いになるんだろうし、あまり姿を見る事はなくなるのだろうね。Ｇ・Ｍ・Ｖ・Ｅ・Ｅα・Ｌの６型式体制というのは平成２４年のＭ・Ｖ・Ｅ・Ｒ・Ｈⅰ・Ｌの６型式体制以来だね。Ｇは小田急らしく深夜にコソコソ（笑）試運転してるみたいだけど、一回くらいはシテンの情報掴んで撮影しに行ってみたいなあ。

来年もあると思うなヨメの声

（冬の西日を浴びて＠下今市機関区）

鬼怒川温泉からＳＬを追い掛けて下今市駅へ。ＳＬ運行に伴って整備された転車台にて折り返しに備えての転回作業を鑑賞します。ＳＬに乗ってきたお客さんが、ＳＬを降りてからでも十分に観覧出来る時間の余裕とスペースを確保して運行されている「ＳＬ大樹」。運行距離は短いですが、その分生のＳＬの息遣いに接していられる時間はそこそこあります。こういう転車台って今はどこのメーカーも新造の発注なんか受けてないからどっかから持って来るケースがほとんどなんだけど、ここ下今市の転車台は山陰本線の長門市駅にあったものを移築したんだそうな。

レンガ造りの「下今市機関区」へ入庫するＣ１１。北関東の物流ネットワークを支えていた東武鉄道は、葛生からの砕石やセメント、北舘林へのガソリン輸送や粉体輸送など多くの貨物取扱を抱え、海外輸入の蒸気機関車や電気機関車の保守整備のために大手私鉄では珍しく「機関区」を持っていた会社でもありました。貨物輸送の終焉から１４年、東武鉄道に新しい形で「機関区」が復活したことになります。

補機であるＤＥ１０も機回し。元々が貨物用の入換機なんでどっちエンドでも様になるのがＤＥ１０ですが、律儀に列車毎にエンドを揃えていますね。この転車台は、長門市駅が「正明市駅」と名乗っていた頃のもので、２０数両の機関車が収納出来る扇形機関庫とセットで設置されていたようです。本州で最後までＳＬの運転が残ったのが山陰本線の下関～長門市間だったそうで、そういう意味でも文化財的な価値はありそうです。

　　

転車台の見学ゾーンに併設されているのがＳＬ展示館。正直中の展示物にそんな大したものがある訳ではありませんが、ＳＬを中心に再度日光・鬼怒川の周遊ツーリズムを仕掛け直したいと考えている東武鉄道の意気込みは感じられます。個人的には東武鉄道って影響力の強い根津財閥の考え方なのか基本的に文化事業には理解が高いイメージがある。東武博物館とかも私鉄が運営する博物館としては全国でNo.1の規模と内容だと思うしなあ。

転回を終え、機回し線をギリギリまで走って行くＣ１１。日が暮れてスチームの湯気が暖かく見えて来ました。我々もそろそろ帰らなければなりません。二日間に亘った子供と鬼怒川と南会津の旅、そろそろフィナーレの列車が到着する時間です。

帰りは東武１００系スペーシアを使用した「特急きぬ１３８号」。リバティが投入されているので見過ごされがちですが、既に就役から２５年を数える大ベテラン車両。個室サロがあったり、一般席でもフットレスト付きなどベースがバブル仕様で基本グレードが高いのは特筆されますが、さすがに細部に亘ってはかなりの老朽化が伺えます。ってか経年のせいか化粧板とか結構汚くなっちゃってるんだよね。そろそろ後継の特急車両を考えても良さそうに思うけど、あくまでビジネスユースのリバティの増備でスペーシアを置き換えるのは愚策でしょうね。ＶＳＥの置き換えでＭＳＥを増備するようなものだ。

夕闇迫る関東平野をスペーシアがぶっ飛ばしていく。相変わらず壮大な大河・利根川の夕景色である。６０５０系の急行、ＳＬ撮影、ＡＩＺＵマウントエクスプレス、特急リバティ、そしてスペーシア。一応東武・野岩・会津の三社を股にかけて抑えるべき列車は全て抑えたと思う。内容充実のいい旅であった。

車内販売のアイスコーヒーで子供と乾杯。ちなみに春日部までの特急券なのは別に特急料金をケチったわけではなくて、スタンプを押したら貰える電車のカードの引き換え場所が春日部だからなんだよね。引き換え場所だった春日部駅の定期券売り場にいた東武の社員さんに「１０社制覇本当にお疲れさまでした！」とねぎらいの言葉をいただいたのだが、「鬼怒川温泉はキツイ！」と思わず本音ともクレームとも付かない感想を述べてお互い苦笑い。おかげで帰りは東急８５００の急行中央林間行きで神奈川県央方面までの２時間コースの刑になってしまったが、まあ春日部から家の近所まで一本で行けるのはありがたいと言えばありがたい。

家に帰ったらヨメさんから「ここまでやったんだから、もう来年は（スタンプラリー）止めてよね！？」というキツイ忠告を受けたんだが、果たして守れるのだろうか。こんな旅の楽しさを知ったら余計に味を占めてしまうのではあるまいか。「そんなこたあ来年にならないと分からないよ」と軽く答えて、旅の締めにすることといたしましょう（笑）。

鬼怒川煙三昧

（午後の日差しの中で＠鬼怒川温泉駅）

午後の逆光の中、折り返しのインターバルを側線で憩うＣ１１２０７。東武線内で走行するためのＡＴＳをＣ１１に取り付ける事が出来ないため、車掌車のヨ８０００に保安装置を取り付けて運行されています。東武のＳＬは運行距離が短い分１日３往復のダイヤが組まれていて、最終のＳＬ大樹６号は鬼怒川温泉の発車が１８時台と夜汽車の雰囲気が楽しめるのも魅力的。既に転車台で向きを変えて入換体制の準備は整っているようです。

　　

既に転車台での転回作業は終了していましたが、鬼怒川温泉の駅ではＳＬの運行開始に合わせてわざわざ駅前に引き込み線を伸ばし、転車台での方向転換風景を気軽に見学できるよう観光客用に整備してあります。ＳＬの動きや息遣いを間近で感じられるステージがこんなにきれいに整えられている事に、東武鉄道のＳＬ大樹に対する意気込みを感じてしまいますね。

入換のＣ１１待ちの１４系客車。ＪＲ四国から持って来た車両だと言う事なので、ムーンライト高知とかで使ってた車両なのかなあ。初めて高知競馬場に行った時に京都からムーンライト高知に乗って行ったんだけど、今思えば残っているのが馬の写真ばっかりで、そういうときの移動手段（鉄道やらバスやら）の写真やら何やらが全く残っていないのが残念ではある。ちなみにＪＲ四国から甲種で東武鉄道に持って来る時に、わざわざ原色のＥＦ６５ＰＦに牽引させてなおかつ「寝台特急瀬戸」風のヘッドマークを付けてた演出はかなり洒落ているなと思いました。

下今市側に転線し、推進で１４系客車の先頭に連結されるＣ１１２０７。デビュー以降一貫して八戸や長万部などの海沿いの機関区に所属しており、海霧などで視界不良になる線区を担当する事が多かったため２灯の前照灯を搭載した独特のスタイルをしています。ＪＲ北海道でＳＬ冬の湿原号（釧網本線）などに充当されていましたが、今回東武鉄道のＳＬ復活プロジェクトに当たって白羽の矢が立ち、ＪＲ北海道からの借受と言う形で下野の地を踏むことになりました。

１４系客車に連結され、初冬の青空に向かって高らかにスチームを噴き上げるＣ１１２０７。正直北海道時代からあまり調子の良いカマではないらしく、東武鉄道への導入後もたびたび不調で運休してたりする。１９４１年製で御年７６歳と言う事を考えると無理は効かないのかもしれない。口さがないファンには「ノウハウのない東武にＳＬの整備は無理だ」とか言われているようですが…

ホーム撮りの後は、子供と鬼怒川温泉駅南側の国道のオーバークロスにダッシュして発車シーンを狙います。架線柱や地上装置がやや煩いですが午後の日差しは順光、そして発車直後ですから煙のサービスカットもありますのでね。盛大とはいかなくとも発車直後のドレンを切るシーンや、安全弁から白い蒸気を噴き上げて加速していくシーンを見る事が出来ました。

冬枯れの山並みをバックに鬼怒川温泉を出発するＣ１１２０７。Ｃ１１＋ヨ８０００＋１４系客車＋ＤＥ１０というアタマっからケツまで国鉄国鉄国鉄国鉄！の編成が私鉄で成立している不思議。とりあえず東武はＳＬの次に三岐に譲渡したＥＤ５０８０を呼び戻して１４系引っ張らせてみても楽しいんじゃないだろうか。ＳＬも良いが、私鉄Ｄ級電機もマニアには需要がありますでよ。

１席２制度の矛盾

（南会津の秀峰・七ヶ岳＠会津山村道場～七ヶ岳登山口間）

車窓から眺める南会津の秀峰・七ヶ岳。その名の通りに七つの嶺が連なっていて、東側の切り立った崖とともに特徴のある形の山です。西側は逆になだらかな山麓になっていて、会津たかつえスキー場なんかがあったりします。東武が冬になると「スノーパル２３：５５」なんて名前のスキー夜行列車を運行していたりしますが、そのツアーの行き先が会津たかつえスキー場だったと思う。浅草２３：５５発で夜中に会津高原尾瀬口駅に到着。車内で仮眠を取って、朝になるとバスでスキー場まで連れてってくれるツアー型式の商品です。

芦ノ牧温泉からはひたすら会津西街道を南下する旅程。リレー１３２号は湯野上温泉で１０分弱の待ち時間があったので、車内から出て茅葺き屋根の駅舎と一枚。これがＮＤＣでなくてキハ２２あたりだったら最高ですが、朝は霜が降りていた湯野上温泉の駅舎にも冬の明るい日差しが降り注いでいます。この２日間、天気だけには非常に恵まれた旅ではありました。

　　

会津田島で特急リバティ会津１３２号へお乗り換え。リレー号とは１８分の待ち合わせですが、車内出発準備中と言う事で一回改札を出されてしまう。２０分以下の待ち合わせでいちいち客を改札から出さなくてもいいじゃねえかと思うんだけど、ようは何もしないと下手すりゃ浅草から初乗り切符だけで会津若松までスルー出来ちゃう訳で、不正乗車の防止も兼ねているんだろうね。

　

改めて特急リバティ会津１３２号浅草行き。名目上は全席指定。ですが、会津田島～下今市間の利用のみ指定席特急券不要。特急券を持っていない＝座れないではなく、「座っててもいいけど指定席特急券持ってる客が来たらどいてくださいよ」という運用なので、会津田島からまともに特急券持って乗る客が果たしてどれだけいるのだろうか。「浅草とか北千住まで行くのでどうしても最初から最後まで座りたい」のなら、少なくとも前売りで下今市～北千住・浅草間の指定席特急券だけ買って席を押さえておけば、下今市～会津田島間内の相互駅間で指定席特急券を購入する乗客が（おそらく）ほとんどいない以上、よっぽどのハイシーズンでもなければ実質会津田島から北千住まで座席を確保する事は可能なのではないかと思われる。

　　

会津独特の赤や青のトタン屋根を見ながら、コトンコトンと３両の特急リバティが走ります。ひじ掛けにコンセントがあるので携帯と一眼のバッテリー充電をさせていただく。子供はリクライニングを倒してお昼寝モード。昨日からなかなかのハードスケジュールでしたのでね。昨日降り立った中三依温泉駅で下りのリバティと交換待ち。川治温泉の温泉街を見ながら列車は東武線内に入ります。

　

会津田島からたっぷり１時間１０分、特急リバティを鬼怒川温泉で下車します。さすがに３両のリバティにもここからは相当数の乗客が乗り込んで行きますが、おそらく車内では席を占拠した下今市までの指定席特急券ナシの客と、鬼怒川温泉から指定席特急券を買った乗客との骨肉のバトルが繰り広げられているものと思われます（笑）。リバティのこの「１席２制度」みたいなやり方は野岩、会津両線に特急料金を落とす名目もあるのだろうけど、乗客にしてみりゃ鬼怒川温泉から特急券を買ったはいいけど何故か自分の席には特急券も持ってない先客がいて、リクライニングは倒すわ飲み物食べ物は散らかし放題だわの状態で「そこ私の席なんでさっさと開けて貰えますか」とか言わなきゃなんないの絶対ストレス溜まるよねえ。自分だったら絶対特急料金払いたくない。

鬼怒川温泉で下車したのは、１４時３５分発の「ＳＬ大樹４号」の出発シーンを見学するためです。構内では最後尾に控えるＤＥ１０の入れ替え作業が行われていました。青い客車と機回し中の国鉄色のＤＥ１０の組み合わせとか、いかにも一昔前の地方の国鉄ターミナル駅の風景っぽいですよね。例えて言うなら早岐とか青森とか高松とか…そんな雰囲気ある。ＳＬが故障した際には「ＤＬ大樹」として本務機も務めるＳＬ列車の縁の下の力持ちでもあります。