暑さ対策

わが家には茶の間に１台だけエアコンはあるのだが、１０年ほど運転をしていなくて、生きているのかどうか分からない。
古い家なので天井が高めなのと、風の通りが良いので、茶の間の温度計は今夏も最高で３１℃までだった。
我慢せずエアコンを利用するようにという熱中症アラームが市の広報をはじめとして、ニュースで繰り返される。
そこで私の熱中症対策が、凍らせたペットボトルの水活用。
業務用の安価な冷凍庫を持っているので、２本ずつ使って６本あれば不足はない。
ステンレスの保温保冷カップにキャップを外したペットボトルを逆さまに突っ込んでおくと、とても具合が良い。
中の氷が完全に溶けるまで、冷たい水をいつでも飲める。
引き抜く時にこぼさないように素早くやらないといけない、というスリルも楽しい。
２本のペットボトル氷だけで、体感1度くらいは下がっているものと思われる。
外仕事をする時は、冷凍庫から出したばかりのペットボトルを持って出る。
溶けた水をちょっとずつ飲んで汗をぬぐい、時々は顔に当てたり、首を冷やしたりする。
１本のペットボトルの氷が溶け切るまで頑張るなどということはしないし、できない今年の暑さだ。
３０℃前後における1℃の違いというのは大きいということを実感しているこの頃。

２枚目の画像は、昨日同級２人と行ってきた、苗場さんを遠くに望める芝峠温泉の露天風呂を脱衣場から撮ったもの。

竹樋を取り付ける

１８０m＋αの水管ホースを沢の上の溜池から引くのはなんとか私一人でやり、それを土中に埋めるのはいつもの助っ人友人が一人でやってくれた。
最後の締めくくりの小池に落としているホースの水を体裁良く整える作業が残っていた。
イメージはできていたので、昨日は水管にはめ込める１ランク下のサイズとその下のサイズとフレキシブル・ホースを望遠鏡のような仕組みにシリコンで繋いだ。
画像を撮らないでしまったけれど、うまく繋げることができて、最終出口のフレキシブル・ホースを地上２０数cmほど曲げ上げて竹樋に通すつもり。
水を最大限に放出したら溜池の水量の減少が著しいので、途中のコックを絞りバランスをとっている。
その水量に見合った竹を設えたいと思い、細めのものを用意して、鉄筋を使って節を抜いた。
そうしてホースを入れたら途中でどうしても詰まって入らず、１回目は失敗。
仕方がないのでもう少し太いのを切って、ようやくイメージ通りに設置した。
フレキシブル・ホースは見えないように石を積んで隠した。
なんだか間延びした感じがしてしょうがないけれど、そのうち慣れるのかどうか、今はこれで一応の完成とする。

蹲（つくばい）を設置して通水

いつもの友人が千葉からやってきてくれたので、早速、独りではできにくいことを頼んだ。
水を溜めないよう横置きの用無し状態にされていた蹲を、空池に設置しようと始める。
おそらく２００kg近くはあろうかという重さなので、竹棒を下敷きにして滑らせる。
１人では絶対に無理だが、ジジイでも男２人なら相当な力が瞬間的には出せるから可能だ。
竹の上を滑らせ、テコを使い、ロープ技も駆使して徐々に徐々に、歳相応の働き方で池中に設置した。
そうしてから、配管を施した山の溜池からの通水を目指す。
総延長ほぼ２００mの管は所々で繋いであり、サイフォンとなる部分にもそれがあって、なかなかうまくいかない。
試行錯誤の結果、購入したものの無駄となった部品も多かったけれど、なんとか通水できた。
から池だった池が生きた姿となり、小さい方の池から大きい方へ水が流れて溜まったら、２つの水の満ちた池が出現する。
これで中途半端に放置されている池はなくなり、あとはそれぞれの完成形を思い描いてはアイデアが駆け巡る。

配管工事

生家を任されて、敷地内の不具合を直したり掘り返したりしていると、亡き父がやっていた痕跡がいろいろと出てくる。
配管が何箇所も埋まっていて、それを見つけるたびに邪魔なので掘り起こした。
生きていて機能しているのが一本もないというのが、すごいところだ。
大雪の降った冬を超えて春になると、何もかも微妙にずれたり沈んだり壊れたりしていることが多い。
そういう冬を何度も超えて、雪の重みだけではなく、素人工事のいい加減さもあって、太いのに変えたり繋いだりの試行錯誤の繰り返しが地中に埋まっていたり、とび出していたりする。
周りのだれかれに耕運機をかけてもらったり、鋭い刃の機械で全面草刈りをしてもらったりするものだから、浅く埋めてある場所では切断されたり傷ついたりもしている。
裏山にある自前の溜池から庭の池に水を落として錦鯉を飼っていたのだったが、父が他界して35年、それらは放置されて機能しなくなっていた。
それをまた、元通りと言わないまでも、やってやろうと計画した。
３００mは必要だろうと、こういうことの好きな長老が言うのだが、９０m巻きを２本購入してやり始めた。
巻いてあるのを伸ばすのは大変で、力尽くで引っ張ると管が折れ、癖がついてどうにもならなくなること数回。
復元しそうもないのは切断して、接続器を使うなどして、昨日はようやく置いてみるだけの仮敷設が終わった。
手伝ってもらいたい仲間たちは皆体力の衰えが顕著で、もう力仕事の助力を期待できない。
そうなると、何だか変に元気な私は、いろんな工夫をして、助言を得たりしつつも独りでやるしかない。
結果、９０m巻き２本を使い、２０m余り不足という状態なので、それは掘り返した父の遺産でまかなった。

その後のビオトープ

移植した睡蓮には元々１個の小さな蕾が付いていたのだが、ちゃんと成長して花を咲かせた。
睡蓮の花は咲いている時間が意外に短くて、3時前後にはしぼみ始めた。
陽の傾きを感じ取っているのなら、『睡蓮の花がしぼみ始めたら干した布団を取り込め』という原則が成り立つかもしれない。
こうなると、丸池の睡蓮をもっと株分けするか、新たに買ってくるかして増やしたくなる。
白ばかりか赤も黄色も咲かせたいし、くびれの向こう側はレンコンの蓮か古代蓮を咲かせたい。
今のところ、意識して飼っているのはメダカとミナミヌマエビだけだけれど、冬越し用の避難入江と架け橋工事に取り掛かった。
２分割に裂いた丸太を架ける両側の橋台部分が重要なので、短い丸太を置いて押さえの杭打ちをする。
恒久的に丈夫である必要はなく、せいぜい１０年間ほど形をとどめてくれたら良い。
傾いたり沈んだりしたら、直すだけの事という安直さでやる。
入江部分を掘る前に、仮架けしてみたくて、まだまだ先の先で良いのに、ついついやるのだ。
シミュレーション通りにいけそうなので、また胴付き長靴を履いて掘り始めるのだろう、たぶん近々。
最後の画像は今朝の７時に見回った時のもので、底が透けて見える元通りになるのは３日しか掛からないと分かった。
睡蓮の花が開きかけているので、１時間置きにでも定点撮影するとしたら、朝の6時から夕方の6時までの１２時間ほど必要だろうか、できないけれど。

訳あり梅にブランデーベースリキュール

梅がスーパーの入り口付近に展示されはじめると、買おうかどうか見るたびに惑う。
先日『訳あり』という表示に惹かれて立ち止まったら、同年齢ほどと思われるジーさんも立ち止まった。
「訳ありかぁ、こっちもそうだし、これで良いやんだ」「そうやんだ、先も短けー訳ありだんがのー」などという会話を交わした。
で、ちょっと割安の訳あり大玉南高梅をカゴに入れ、ホワイトリカーを探して酒類コーナーに行く。
すると、ホワイトリカーより少しだけ高いブランデーベースリキュールというのを初めて見て即決した。
安い梅を買った意味がないと言おうか、こんなところで帳尻合わせをしないで、全く傷のない青々とした梅にしたら良いものを・・先が無いんだから。
少し前に、一昨年作った梅酒の梅を取り出し、濁ってしまっている梅酒をコーヒー用のフィルターで濾し、梅酒用の瓶を明けてある。
作り方も読まず、梅のヘタを竹串でほじくり、洗って、拭いて、氷砂糖を入れて梅を入れて、ブランデーベースリキュールを入れた。
箱に印字してあるレシピを読むと、氷砂糖と梅は交互に少しずつ入れるべしか、もう後の祭り。
ブランディは少し残ったので、飲んでみると確かにブランデーの香りで、味はさすがに３５度の強さ。
梅と酒と砂糖で合計３５００円ほどの梅酒になるのかと思えば、意外に高いものだなと思ったりする。
千葉の友人が持ってきてくれた梅の幼木は、いつ実が生ってくれるのか、こちとら先の短い訳ありなのに。

胴付き長靴を履いてビオトープに入る

庭の小さな池を石組みにするにあたり、以前、胴付き長靴を買ったのに２日ほど使っただけだった。
普通の長靴と変わらない安さなのは漁業関連など水を使う仕事をする人達の消耗品だからだろうか。
劣化する前に使える機会がやってきて、これからは時々履いて、胴付きの似合う人になるべし。
水を張って１ヶ月、ようやく澄んで底まで見られるようになったけれど、また濁らせることになる。
澄んだことで、ユンボのバケット痕まではっきり分かり、縁近くに極端な浅い所があったり大きい石が見えたりする。
泥を掬い、田んぼの畦塗りの要領で縁をきれいにしたいのと、バケット痕を消したいのと、石を引き上げるという目的を設けた。
畦塗りは、子どもの頃に田んぼで大人がやっていたようなイメージではできないことが分かった。
代掻きをした田んぼのドロドロ土だからこそ、掬って鍬でなすりつけることができていたわけだ。
バケット痕を消すのは入った直後に少しできただけで、後は濁って全く分からず、これも諦める。
むしろ数週間後に水が澄んだら、今度は私の足跡が各所に見られるようになって、それこそ見られない状況になるかも知れない。
石は水の中なら軽い筈なのでアルキメデスを偲びつつ持ち上げたが意外に重くて陸上げはできないのではないかと思われた。
それでも何とか縁に擦り付けながら成し遂げて、これで仕事はしたという達成感は得た。
深いところで尻餅でもつこうものなら、胴付きに水が入ってエライことになるので慎重に歩き、水圧が気持ちよかった。
あとは浅い方のビオトープに移り、島のようになっている落ち葉のヘドロを引き上げ、メダカを３匹捕まえて、新ビオトープに入れて昨日の作業は完了とした。
最後の画像は、本日先ほど、引き上げた石を正面にして撮ったもので、澄んだ水になるのはどれほど先か分からない。

丸太を裂く その２

優先順位としては、１本目でやれることは分かったのだから、２本目は限りなく低い。
冬間近の、私がこちらを撤収する直前でいいのに、丸太が目に入るたびに筋肉が躍動を欲する。
すぐにやるべきことはいくらでもあるのに、ついつい取り掛かってしまった。
道筋となる切り込みをチェーンソーで入れることもなく、今回はいきなり斧を切り口に打ち込む。
木自体がねじれて成長した様相なので、どのように裂けていくのか予測がつきにくい。
幹が捩れて成長していくネジキ（捩木）という木があるけれど、ほぼそのような形状。
それでも、捩れの目立たない面もないことはないので、ここなら上手く割れるかも知れないという位置に打ち込む。
ひび割れが真っ二つに走らないのはどういうわけか分からないけれど、直径直線になるよう修正もした。
あとは力任せに楔がわりの柄の取れた斧と交互に打ち込む。
それでは間に合わないこともあり、直径７〜8センチの杉丸太で長い楔も作って打ち込む。
その手製の木製楔を大金槌で叩くと手に響く振動が強くて弾かれそうになる。
逆に鉄の楔を木製の大槌（掛矢）などで叩けば、槌の方が持たない。
やはり、鉄には鉄、木には木でいかないといけないようだ。
それはともかくも、力一杯打ち下ろすのは気持ちよくて、テニスで痛めた肩も気にならない。
横に振るのは痛くて駄目でも上げ下げ動作は大丈夫という事はあるのかどうか、これは書く只今も筋肉痛はない。
無理やり裂いた感はありありだけれど、断面は下にして使うので問題無し。
この頑丈な橋桁の下で、ビオトープの水棲生物は積雪をものともせず冬越しできるはずだ。

丸太を裂く

竹藪の中に放置されていた丸太を蒲鉾状に割ろうと考えた。
チェーンソーを使って切ろうとしたが、縦挽きだからか、素直に切れなくて往生した。
縦目なのだから、斧を叩き込んで力任せに裂いてしまおうかと考えた。
薪割りや竹を裂く時、竹は先から木は元からという原則がある。
ということで見てみると、私はチェーンソーを細い先から入れてしまっていた。
斜めに入れているので、上の長い方で30センチほどでしかないけれど、せっかくだから原則に逆らって斧を差し込み、大金槌で叩き込む。
やはり、素直な裂け方にはならないが、やり始めたら止まらない。
柄の取れた斧の刃も楔代わりにして、交互に徐々に裂け目を広げる。
チェーンソーでやり遂げようとすれば何度も休憩を入れて１日ではやれなかったかも知れないのに、力任せは早い。
きれいに裂けなかったのは原則を破ったからで、仕方がない。
丸太のままなら運搬するのも重機を必要とする重さだが、半分になったから、持ち上げるまではできなくても片側ずつずらしたり引きずったりしてやれそうだ。
直径30センチ弱なので、あともう１本を今度は元から裂いたなら蒲鉾型４本で長さ１m半、幅１m以上の、ビオトープに架ける橋桁ができる。
もう１本の２m半の丸太は何にどう利用したら良いか、今のところアイデアが浮かばない。

切り株撤去とカブトムシ

１０年ほど前に切り倒してもらった直径40センチ余りの切り株を、ふと思い立って撤去することにした。
先日頼まれユンボでやった農事の師宅の切り株撤去の経験があるので、1人でやれるだろうと取り掛かる。
樹種、年数、立地条件などで状況は違っても基本は同じはずとやり始めたが、なかなか思うようにはいかない。
ユンボの爪を上からがつんと落として裂くようにすると上手くいきそうだと分かり、少しずつやったけれど、芯は全く腐っていないので、生木を裂くのは大変だということを認識した。
借りたユンボの能力を確かめることと、運転技術をあげることには、とても役立つ遊びとなった。
これ以上は無理という格好で残った部分は、根を掘って切るか、上部だけチェーンソーで切り離し、あとは埋めてしまうか、斧を使って細かく裂け目を入れるか、と悩ましい。
師宅の時も数匹出たのだが、今回もカブトムシの幼虫が、今の所で７匹見つかった。
傷つけずに確保できたからには、飼わないではいられない。
もうすぐ蛹化行動を始めるだろうし、居た場所の土と腐食切り株片を入れておくだけで手間要らずのはず。
ホームセンターのペットコーナーで売られている昆虫マットはクヌギ（椚）だけれど、うちの周りで見つかるカブトムシ幼虫はクヌギの落ち葉や倒木や切り株の下だった事がない。
セルロースに蔓延る腐食菌ならなんでも良いのか、などと思った次第。

物々交換のお互い様など

自慢の料理でもてなすという事は、この先どんなに長生きしても、私には出来ないだろう。
それでも良い食材を提供する事はできそうだ。
というわけで、押し付け気味に渡した自作椎茸と筍が田舎料理になって返ってきた。
筍と椎茸と身欠き鰊と人参と油揚の煮付け、それに蕨の酢の物を再従兄が持ってきてくれた。
誰もが認める料理上手で決して人と争うことのない淑やかな奥さんの手作り。
人参の切り方を工夫したりする洒落っ気はなさそうだが、味は完璧絶品なのであった。
ああよくぞ美味しくなって帰ってきてくれた、と舌で愛でながら昔ながらの田舎を実感できた。

昨日は雨なのに、というより雨だからユンボで石を運んだ。
以前あった倉の玄関を囲っていた石材で、他に利用方を思いつかなかったのか、竹藪に放置されていたのを友人にユンボで引きずり出してもらったもの。
庭に運んでベンチ代わりにしようと考えたからで、ユンボがあるからこそ思いついた。
先日、ニホンミツバチが入居した待ち箱の横をユンボで走行するのは、蜂が活動をせずに引きこもっている雨の日じゃないとできない。
まだ入ったばかりなので、刺激して逃去されたら、という危惧から、昨日の雨降りに決行した。
雨降りも色々とやることがあり、なかなかに悪くない。
雨に濡れたり汚れたりした衣類を全部脱ぎ、２回目の洗濯機を回したりして気分が良い。

洗濯機がやってきた

新しい洗濯機の『おまかせコース』は、前のものとは違い、水量も自動で判断してくれる。
洗剤の量はこちらで判断して入れるのだが、これだって溜めておく仕掛けがあって自動でやってくれたら良いのに、と思う。
新品の洗濯機はピカピカだから、今までよりずっと綺麗に洗ってくれるような気持ち良さがあり、三日前にきて以来、毎日回している。
シーツだって枕カバーだって洗い、今朝なんて布団カバーを放り込んだ。
夜、風呂に入りながらやることの多かった洗濯が、朝やるようになった。
一日の始まりに洗濯機を回すなんて、随分と世慣れた気がする。
ぼろは着てても洗いたて、身綺麗なじじいでいるべし。

洗濯機を買いに行く

わが街には大型電機店が２つあり、何度か利用している方に行くため、会員証を確認しようと財布とカード入れを探ったけれど何故か無い。
仕方ないので、もう１つの方に初めて行って会員になってみようと考えた。
後で分かったのだが、前の店舗でもスマホにアプリを入れることで会員証カードは不要となっていたことに気づいたのは、新しい方でそのように会員登録をしたから。
連休最終日なのになのか、だからなのか客はほとんど居なかったので、納得いくまで若い女性店員とコミュニケーションをとることができた。
安物しか購入する気はなくて、いろんなことを説明させるジジイに、澱みなく簡潔に嫌味なく彼女は付き合ってくれた。
値引き交渉はあまり得意ではないのだけれど、すっかり気安くなっていたので、日本の大手メーカー製税込54,890円を「端数を切れないかなぁ」と言ってみた。
「ちょっと調べてみます」と離れて行き、帰ってきて提示した金額が税込一括配達設置込みで49,800円となった。
そこで『もう一声頼む』と言えないのが私の不甲斐なさではあるけれど、満足の買い物となった。
持ち帰ることができるなら、などと考えて行ったのだが、商品の配送は別の場所からであり、展示商品処分などというものも無かった。
故障した分の引取りは5,000円ちょい掛かるということで、それは私の方から断り、適当に分解したり何かに利用したりの遊びをする予定。
配送設置は最短３日後とのことで、時間は前日に担当者が連絡をくれるとのこと。
３日後の木曜日はスーパーのシルバーデーで１４時出発の予定があるが、ダブったら洗濯機を優先することした。
帰ってから４半世紀以上使ったに違いない洗濯機をなんとか外して運び出した。
大抵予算オーバーすることの多い買い物下手なのだけれど、今回は予算を下回り、気分が良い。
迎える用意も万全、木曜の朝イチにでも来ておくれ。

1枚目画像；ようやくキンリョウヘンに誘われて探索蜂が来るようになり、３箇所の待ち箱にみられるようになった。
２,３枚目画像；昨日の午前中はユンボで、農事の師宅にある切株の撤去作業。
力仕事はもっぱら、体の立派な息子さんに任せ、私はベテランユンボオペレーター風に運転し、見事にやりとげ、昼食をご馳走になった。

ユンボでやれることを試行錯誤など

実際に正規の講習を受ける場合でも技能実習というのは、ごくわずかな時間でしかないだろう。
そうしてユンボのオペレーターはよほど理解のある職場でも練習時間はわずかで、ほとんどは簡単な現場から本番をこなしての技能習得だろうと思われる。
とにかく毎日運転（操縦）をすることで、頭で考えなくても手が動いていくのだろう、たぶん。
と、頭で考えるわけで、残り３週間余り、やるべき農作業やニホンミツバチ関連が立て込んでも、とにかく両手別々の左右前後動作に慣れることだ。

昨日は、中途半端だった田んぼの中の水路を何とか連結させた。
昨年のサトイモ畝跡を均して、耕運機を走らせやすいよう整地した。
家の敷地と田んぼとの間の斜路を友人がユンボも通れるようにしてくれたのだが、私でも安全に登り降りできるよう拡幅した。
今までは、私の耕運機が１台通れるだけの道だったのだけれど、４輪駆動軽トラなら田んぼに降りるのも可能となった。
そうなると中古の軽トラが欲しくなるけれど、それはまた先々必要に迫られたらのことで、とりあえず秋の収穫時にはリヤカーが欲しい。

一昨日のフジ画像が残念だったので、スギの中間辺りをアップにして撮り、実際の色合いに近づくよう編集してみた。
シュレーゲルアオガエルは５匹ほど見たので、我が田とその周辺は一大生息地かも知れない。

ビオトープが完成

小さな田と畑という地目の、じめじめしていて、あまり陽の差さない場所を掘り、二つ目のビオトープが完成した。
田の地下には水抜けしないための硬盤という層があるのだが、それを突き破らないようにしながらもそこそこ深く掘った。
田に水を引き入れる水道施設の蛇口を少しだけ開けて徐々に水を入れる。
一つ目の小さなビオトープにはメダカがいるので一気に入れるようなことはしない。
染み出す水もあるので、蛇口からはちょろちょろ程度にひねり、一つ目から二つ目のビオトープへ、そして、稲作をせず里芋を作る大きな田（畑）へと水は最終的に流れていく。
1枚目画像は土木専門家として、さすがのテクニックの手本を示してくれる友人。
2枚目は、友人の指導を受けながら、試行錯誤している私。
3枚目は、水が張れた今朝のビオトープは、縁が凸凹ながら一応の完成形。
4枚目は、うちのヤマブキ（山吹）が今年も竹藪の崖上から雪崩れ咲き。