アメリカザリガニ（１）

こいつを連れて来てから２ヵ月半になる。仕事の出先で時間調整のために車を止めた農道、その脇の用水路にいたのだ。カワニナもタニシもいてウグイも泳いでいたから、強い農薬を使っていない地域なのだろう。

手始めに大きいザリガニをそぉっとすばやく手づかみで獲った。ところがそいつは脱皮したてのやわらかい奴だったから持帰ろうと車に戻る途中で落してしまった。何しろ殻が固まっていないから強く持てずに抜け落ちてしまったのだ。

普通なら落したくらいでは外骨格のつわものだから平気なところだが、見かけは強そうでも今は薄物一枚状態。はさみは両方とも、それに小さい脚もいくつかもげて悶絶してしまった。しかたがないので元に帰してやる。他のものの上等な餌になるだろう。可愛そうなことをした。

気を取り直してタモ網を持ち出し、２センチ位のウグイとザリガニを５匹ずつ獲って持ち帰った。２年前から何となく飼い始めた水棲生物の種類が増えたので入れ物はたくさんあったが、あれこれ移し替えて３０センチ水槽を空けたのに住まわせることにした。　（つづく）