勾留解放の、旅立ち

夕闇を迫るころ、柔らかい日差しが建物の側面を照らしている
遮る構造物がないため、5階の病院の一番縁から、東京の西の外れ多摩の世界が大パノラマとなって俯瞰できる。
退屈な病院生活に時間の追われることなく、この開けた眺望を楽しめることが、出来る唯一の空間である。

今日を最後に、ガラス張りの隔離拘留されたこの高所から、眼下の地上に降り、娑婆の世界に出られる。

◇閉じられた空間
今、立っている病院の5階、6階は両階併せ、大凡400人が収容されている。
外来含め入院する患者の治癒に手腕を委ねる専門医と患者を24h看護する看護婦、それに関連するスタッフの、大集団が患者の治癒に関わっている。
入院した400人分の患者の3食の食事を、徹底したカロリーコントロールの元、建屋内の食堂工場で料理し、配膳するスタッフで入院生活を支えている。
長期に闘病する患者も居れば、病状に一応の目鼻がつけば、さっさと送り出されるが、救急や順番待ちの患者に直ぐ埋まってしまう。
収容される、患者の病状から、重度もあれば退院を控える軽度の方も居られるが、その殆どがベットの世界に張り付き、カーテンは閉じられ、閉鎖的空気に覆われている
時々訪れる看護婦と治癒に関わる対話が唯一の寂しい世界である。それ以外は閉じられた空間に治癒に専念し、ひたすら退院を待ち続け、我慢我慢と息の詰まる毎日である。

◇旅立ち
やっとこの日が迎えられた
退院と言っても特に迎えを頼んだ訳ではないが、拝にとっては大きなハードルを越える、大事な節目、こんな時だからこそ、せめて禊ぎと思いついた。
救急の出戻り入院後は全く、出来なかった入浴で、総てリセットしたかった。
朝、9時から、何とも贅沢な一番風呂である。

予約制であるが、元よりこんな時間に誰も利用者はいない。
浴槽に湯を張り、頃合いを見図りドボンと飛び込み、湯に浸かり、『悠々閑々』と思考の世界に入る。
無我の境地に浸り、此処で起きた、身に降りかかった事件、体験が走馬灯のように駆けめぐる。
悪病神も最早これまでと、汚れきった垢と共に綺麗さっぱりと洗い流し、身も心も清新な気分になる。
部屋に戻り、余り進まなかった書籍や身の回りの品々を漸やっと詰め込み、バックは来院時と同様パンパンに膨れ上がっている。

再び戻ることも無いので、旧病室に行き、隣席のベットの患者に挨拶する。当人は近々、退院と豪語していたが、カテーテルで管状の医療器具が巻き付き、病状はそれ所ではなかった。
交わす言葉も少なく、洋々と引き上げる姿は、返ってまずかったかなと、複雑な思いで、退室する。
重いバックを下げ、ナースセンター前を通過するも、パソコンに向き合い、素知らぬ顔の冷めたナースに何の感情も湧かず脱兎の如く、階下に降りる。


重い荷物に、タクシーと思ったが、長い行列。此処に居るより、早く出たい、落ち葉散り、紅葉真っ盛りの華やかな花道の中央公園に入り病院を後にする。
娑婆の空気を思い切り吸い、土の大地を確かめながら、先ずは解放感の喜びを甘受する。一歩一歩重い荷物を喘ぎながら、担ぎ、我が家に帰る。

◇日頃の行状から再拘留

これで、普通なら、退院までで終わって居るはずが、日頃の行いが悪く、娑婆に出所後、2日目に連れ戻され、1週間の再拘留の世界を強いられた。
二度目の入院生活は出血もあって、点滴を射し込まれ、一切の食事を絶たれる、約1週間の獄門刑に処せられ、更に厳しい仕打ちにあった。
この度の入院生活は労せず痩せてしまった。
やはり、専門家が管理する入院中の継続的な治療食が、決めてになった。
最初の術後は3分かゆから始まって、5分、7分と、段階を踏んで正飯へ切り換えて行く。併せて貧相なおかずは一汁一菜で大根や白菜類の超薄味の煮物のオンパレードで約1週間の我慢比べ大会であった。
退院の日が決まり修行僧のような断食の世界が解かれ、空になった胃袋の貫通式が行われ最初の米粒が喉を通る、感触が忘れられない。

こうした積み重ねで、74㎏あった体重が69.5㎏に一気に降下する。

◇ひからびた、鱈のように、精気を失う
当然の報いか、ゆさゆさ揺れる自慢の福よかな腹廻りを中心に体全体が、急速に萎んでしまう。
腹廻りだけなら未だしも、面構えも、干からびた、鱈のように、精気を失い、頬をがこけ、まさにしわだらけの爺に、亡き横山のやっさん風になる。、
急速な減量化は吹けば飛ぶような体に、筋肉の低下もあって、どっしりした支え棒が失ったような不安定な歩みであった。歩くのにどうしても楽な姿勢を取ろうと、自然に前かかがみの姿勢になってしまうようである。
一方では今まで、はち切れそうなズボンが、漸くチャックが閉まるようようになった。
スーツの新調は着る機会も殆どないが、止むを得ず購入する折、ウエストのサイズは留まること知らずに、相撲取りのような肥大化は留まることはなかった。

◇娑婆の世界に心酔
今度こそ本物
娑婆に出所後、用事があって外食をする
既に此処は何もとがめぬ解放区で、何が食べたいか、頭の中を駆けめぐる。
ん～ん、何がと言って、熟考の上、熟成された「秘伝のタレ」の『げんこつらあめん』が小生を待っている。

忘れかけた粗食の世界から、一気に脂ぎって、ギトギトの高たんぱく脂肪の世界は恐ろしくもあり、リバウンドの世界に胃が驚くであろう。
けれど、本能に赴くままで胃袋が、きちんとコントロールされた節食をもう許さない。
誘惑の前に弱さが、絞り込んだ体型が一気に崩れてしまうのか、お構いなしに、本能のまま、らあめんに一気に食らいつく。
「うわあ～うめ～」