単身赴任の往復に、前から気になっていた松岡城址（下伊那郡高森町）に寄ってみました。松岡氏（1070年頃～1588年）は、1500年代半ばから、武田氏→織田氏→徳川氏と、その傘下に属し生き延びましたが、最後は羽柴氏側についたため所領を没収・改易となったので、その居城（松岡城）が廃城となったものです。この地点からの天竜川をはじめとした眺望は素晴らしく、晴れやかな気分になりました。そんな気分のまま、車の中で聴いたCD。
ERIC ALEXANDER （エリック・アレキサンダー）
ERIC ALEXANDER IN EUROPE （Criss Cross Jazz 1995年録音）
エリック・アレキサンダー（ts）は、来日公演もしばしば行っている人気テナー・サックス奏者で、作品数が多数に上っているため、どれを購入したらよいか迷うほどです。このアルバムは、オルガン、ギター、ドラムスという編成のリズム陣との共演で、しかも初期の録音なので、新鮮な感じもして、グルーヴィーなものを聴きたいときにたまに取り出しています。
メンバーは、エリック・アレキサンダー（ts）、ボビー・ブルーム（g）、メルヴィン・ライン（org）、ジョー・ファンズワース（ds）。メルヴィン・ライン（1936年～2013年）は、ウェス・モンゴメリーとの共演でおなじみですが、近年はCriss Crossレーベルで多くのアルバムを作っていました。ボビー・ブルーム（g）も1980年代にソニー・ロリンズのサイドメンとしての録音もあり、ハードバップが楽しめそうなメンバーです。
曲は、スタンダードとメンバーのオリジナルです。スタンダードが3曲で、「What A Defference A Day Made」（恋は異なもの）、「Good Morning Heartache」、「That's All」。ボビー・ブルーム作「The Edge」、アレキサンダー作「Stay On It」、「To Be With You」、「Trippin'」、メルヴィン・ライン作「Spank That Pig」で全8曲。各人のオリジナルもメロディアスでわかりやすいものです。
アレキサンダー（ts）のスムーズな吹奏やブルーム（g）のよく歌うソロによって、現代のハードバップが楽しめます。「What A Defference A Day Made」は、意表をついて初めからアップテンポでぐいぐいきます。「Trippin'」では、アレキサンダーのプレイにコルトレーンやジョー・ヘンダーソンの影響がみられ、ハードな一面をみせます。「Spank That Pig」は、曲想からしてファンキーで、ご機嫌なメルヴィン・ライン（org）やブルーム（g）、そしてアレキサンダーのソロが続き、深夜のジャズクラブにいるような気分になります。「That's All」は、軽快なボッサリズムでソフトに演奏されて、爽やかです。
【松岡城址】
所在地：長野県下伊那郡高森町下市田字新井
