22年前に覚えた perennial

緑のカーテンとして今年の春先から育てているパッションフルーツが、綺麗な花を咲かせました。

和名はクダモノトケイソウ（果物時計草）と言うそうですよ。花が時計のように見えるからだそうです。

たった１個ですが、実をつけてくれています。

パッションフルーツと聞くと南国をイメージしますが、日本でも栽培されていて、ウィキペディアによると、栽培面積・生産高ともに鹿児島県が日本一で、熊本県、岐阜県、東京都、長野県、栃木県、福島県で栽培が盛んになっているそうです。霜を避けて４℃以上のところで越冬する多年生植物です。

 

さて、「多年生植物」を英語で何と言うかご存知ですか？

 

答えは、perennial です。

・perennial　①「長期間続く、繰り返し起こる」　②「多年生の」　③「多年生植物」

 

まず覚えたい意味は、①ですね。a perennial problem と言えば「長年に渡って続く問題」という意味になります。②③の反意語は annual「一年生の（植物）」です。

私が perennial を覚えたのは、留学から帰国した2002年。英語力維持のために定期購読を始めた月刊誌「ENGLISH JOURNAL」の巻末に、記事の中に出てきた重要単語を暗記するためのカードが付録として付いていました。毎号、そのカードを切り取ってリングで一つにまとめて、暇さえあれば眺めていましたが、その中の単語の一つに perennial があったのです。

英検準１級や１級で出題されそうな単語ですので、是非とも覚えましょう！