英語習得指南書

国際語学社さんから献本いただいた『杉山式 究極の音読プログラム』。

英語指導の現場に立つ者として、献本いただいた本著に真摯に取り組み、その書評を挙げるのは責任ある仕事です。１チャプター20回の音読を連続で行い、一日２～３チャプター進め、５月７日から着手し、昨日（20日）やり終えました。

収録されている１チャプター当たりの英文量は少ないですが、本著が初級コースということを考えれば適当な分量です。また、英文の内容はさまざまなジャンルから構成されており、飽きません。音読に初めて取り組まれる学習者の方は、１チャプター・20回音読を10分でできるようになれば、なかなかだと思います。音読をかなり行ってきた私でも、本著に取り組んで３日目くらいから、初見の英文に接した際の反応が格段によくなりました。閾値を超える（＝breakthrough）時に味わう感覚。やはり、英語学習の基本は音読だと改めて思いました。


そもそも、英語ができるようになるためになぜ音読をするのか。それは、英文構造を瞬時に見抜けるようにするため、そしてまた、瞬時に英文を自分の頭の中で組み立てることを可能にさせるためです。これまでは、文法知識で英文構造を理解させるという英文解釈の参考書が巷にあふれていました。しかし、本著は、英文解釈をしながらも音読に重点を置き、英語の語順で英語を理解させ、結果的に文法的に英文解釈ができるように工夫されています。そういった点で、従来の参考書とは一線を画します。

高校時代、私は“バイブル”と絶賛されていた伊藤和夫著『英文解釈教室』に取り組みましたが、ご多分に漏れず、その難解さ故、挫折しました。その後、浪人時代に自分で模索しながら音読による英語習得法にたどり着き、実践した結果、偏差値は70超、志望大学にも合格。大学入学以降も音読による学習を継続して、留学までしました。帰国後、英語で飯を食っていこうと決意した時、改めて『英文解釈教室』を読んでみました。その時、初めて気づいんたんです。結果としてたどり着いた地点は、伊藤先生が『英文解釈教室』で目指されていたこととまったく同じであったと・・・。


『杉山式』には、上述したように私が浪人時代に模索し、確立した英語習得法がそのまま書かれています。最初、私は音読指南書と思っていましたが、そうではありません。これは英語習得指南書です。本著にしたがって音読学習を継続していけば、英語習得の根幹に触れられるはずです。本著に取り組むことで、音読による英語学習の輪が、草の根のように拡がっていくことを望みます。

要約力

大学受験英語の長文問題を指導していると、多くの生徒たちに要約力が欠けていることに気づきます。英文全体で何を言おうとしているのかを意識できる要約力がないと、何となく英文が読めても、配点の高い内容一致問題で点数がとれないという傾向があります。

では、要約力をつけるにはどうしたらよいか。一つの段落を読み終わるごとに、簡単な言葉でまとめてみる、段落ごとのつながりを考える、等々あります。しかし私は、ブログやＦＢの効用の一つに、要約力の伸長があると考えます。

ブログやＦＢにはツイッターのように字数制限がある訳ではないですが、冗長な文はそのすべてが読まれるとは限りません。せっかく文章を記すのですから、多くの人に読んでもらいたい。そうすると自ずと読者がストレスを感じないように字数や内容を意識するので、結果として要約力が高まると考えます。

そんな話を小４の長男としました。まだスマホや携帯をもっていない長男ですが、第一志望の中学に合格できれば電車通学になるので、連絡手段としてその時は持たざるを得ないでしょう。未成年ですし、スマホの中毒性をフィルタリングなどで担保する必要性がありますが、ＦＢやブログは要約力を育成させる意味でも一理あるのかなと考えています。

内部事情

『オレたちバブル入行組』を読了。

私自身が元銀行員ということもあると思いますが、読んでいて痛快・爽快でした。それは、文体によるテンポの良さだけでなく、銀行内の出世競争や業務の不正を、世相に絡めて巧みに描き、暴いていくストーリーからくるのだと思います。そして、最後に明かされる、主人公・半沢が産業中央銀行に入行した本当の動機。最後まで、手に汗握りながら、「やってやれ！半沢！」と応援している自分がいました。

私が銀行に勤めていた時は、業務における不正がないのは当たり前ですが、出世絡みの人事問題で苦しめられることは一切ありませんでしたので、幸せでした。まあ、５年半しか勤めていなかったから、出世なんて関係なかったですがね（笑）。それでも、内部事情に精通しているからこそ、本著の面白さが数倍になったと思います。

月日の流れ

次男が通う幼稚園の親子遠足に参加しました。思えば６年前、長男の親子遠足に参加して以来でした。当時の長男とうり二つの次男と手をつないで歩きながら、「月日の流れるのは早いな」と感じざるをえませんでした。

９歳の長男は、９年後には高校を卒業して、おそらく大学進学のために家を離れるでしょう。そう考えると、家族で過ごせる時間は限られているのだと思いました。

真夏かと思うくらいの日差しを浴びながら歩いた親子遠足。家族の絆を大切にしようと、改めて決意しました。

（追記）
気がつけば、ブログ「英語道」を始めてから今月14日で丸８年が経過、９年目に突入していました。2005年５月にAOLダイアリーで産声を上げた「英語道」は、2008年12月３日24:00時点で、総アクセス数128,164件。その後、AOLダイアリーが閉鎖されたため、このAutoPageに引っ越しして今日まで約229,000件のアクセスをいただきました。８年間に合計35万７千件余りに及ぶアクセスをいただき、嬉しい限りです。「英語道」を日々お読みいただける方がいらっしゃることが、ブログを続ける励みになっております。今後とも、よろしくお願い申し上げます。

論理的思考を身につける

最近、なぜか活字中毒です。とにかく本を読んでいないと気がすまない日が続きます。年に何度かある季節的な“症状”だと思いますが、こんな時こそ、ずっと読みたかった文庫本や、買ったままになっていた単行本を読み漁っています。そんな中毒にかかっている時期だからでしょうか。ＦＢで出口汪先生と知り合うことができました。

本を読む面白さや、物事を論理的に考える必要性を知ったのは、大学受験時代に田村秀行先生の『田村の現代文講義１』です。この一冊のおかげで、私は早稲田に合格できたといっても過言ではありません。というのは、入試当日は、英語と政治経済でミスしてしまったのですが、現代文がほぼ満点だったのです。

大学受験の現代文講師といえば、現在は東進ハイスクールの林先生が飛ぶ鳥を落とす勢いですが、当時は田村先生、そして、その後は出口汪先生が受験界を席巻していました。私が出口先生の存在を知ったのは、大学を卒業し５年以上も経った頃です。職を辞して留学を決意した時に、たまたま書店で先生の著書『きのうと違う自分になりたい－ロジカル・シンキング入門』を手にしました。論理的思考の重要性、読解力の汎用性を説いている内容に強い衝撃を受けました。

大学受験の参考書や問題集は、決して受験生の独占物ではありません。大人が知的好奇心を満たしたり、自己啓発のための読み物としても興味深いと思います。出口先生も、最近上梓された『出口の好きになる現代文』について「大人にこそ読んで欲しい」とおっしゃられています。

　　　

我が青春記

TEX加藤先生が薦められていた『ワセダ三畳青春記』を読了。

舞台は1989年～2000年の早稲田。1992年～1996年に早稲田大学に通っていた私にとって、本著はまさにストライクゾーンど真ん中（笑）。当時の早稲田に思いを馳せながら楽しく読めました。

書名が示すように、著者・高野秀行さんの青春記ですが、高野さんが人間として成長されていく過程が、野々村荘という生活拠点を中心として面白おかしく書かれており、思わず時間が経つのを忘れてしまうほど。特に、一人の女性と知り合うことで、それまでの自分を卒業しようとする決意を記している終盤の２章は、主人公の高野さんに私自身を重ねて読まざるをえませんでした。

高野さんのようなワセダ人は、当時かなり実在しており、私もキャンパスで何度もお目にかかりました。留年は当たり前で、卒業も怪しいくらいなのですが、大学では「私は７年生だ」的オーラを放っている学生。私がキャンパスで見かけたそのような“先輩”方の一人が、高野さんだったかもしれませんね（笑）。

明確な目標とともに

書斎を片付けていたら、12年前に購入した『風呂で覚える英熟語』が出てきて、さっそく風呂の中で読み始めました。

アメリカ留学前は、仕事が終わったあとに行くスポーツジムのサウナでよく読んでいた“風呂熟”。英語と格闘していたあの頃の懐かしさが甦ってきました。

当時も今も英語と向き合うこと自体に変わりはありません。しかし、内容の濃さや本気度で言えば、留学前の当時よりも今の方が数段上です。それはなぜか・・・。到達すべき目標が明確で、手に届くところまで来ているからです。

風呂やトイレなどの隙間時間をもうまく使って、26日のTOEICに備えます。

日曜日に飼い始めたインコ。新しい環境にもなれ、餌もいっぱい食べてくれます。

新しい家族

我が家の家族が増えました。

セキセイインコ２羽をホームセンターで衝動買い。両方とも羽が青いので、長男が「オーシャン」「スカイ」と名付けました。

上の写真はオーシャンです。活発だけどあまり餌を食べない意地っ張りなオーシャン、餌はたくさん食べるけど寝てばかりのおっとりスカイ。インコにも性格があって面白いですね。

我が家でペットを飼うのは初めてなので、子ども達は大喜びです。私も11～24歳まで飼った柴犬以来の久しぶりのペットなので、何かウキウキしますね。

受け継ぐ風景

五月雨の翌日、綺麗に晴れ渡った信州伊那谷。

遠く南アルプス仙丈ケ岳を望む、美しすぎる我が故郷。この風景を次世代に継ぐことが、今を生きる私たちの使命です。

昨夜の日本テレビ「ザ！鉄腕！DASH！」で、伊那市が大きく取り上げられました。いつも歩いている道をTOKIOの長瀬さんが歩き、全国に紹介されるなんて・・・。何か嬉しいですね。

what it is as usual

母校・伊那北高校の近くの高尾神社。霧雨が舞うひっそりとした参道は、ツツジだけが咲き誇っていました。

小学校の頃からの遊び場だった神社。両親に守られ、何の心配もなく過ごしていたあの頃の自分。それから30年経った今は、自分が家族を守る立場にいる。

久しぶりに足を運んだ境内で、なぜか感傷的な気分になりました。