ＤＤ５１＋２０系：急行「おが」

今日は、久しぶりの急行シリーズで、ＤＤ５１牽引「おが」をご覧いただこうと思います。

東北新幹線の開業前、昭和６０年頃までは、東北本線にもまだたくさんの急行列車が設定されていました。
黒磯までは１６５系、黒磯以遠へは４５５系が主に使われていた車輌ですが、「ざおう」のように電車と気動車が併設されていたもの、「いいで」「出羽」のようにディーゼルだけ設定されていたものなど、特徴のある列車もありました。

その中でも、この急行「おが」は、朝早く上野を出発する気動車急行と、雑客を使用した夜行列車とが併設された、東北方面では変わった設定の急行列車でした。
ちなみに、昔の山陽方面では「つくし」のように昼行電車急行と夜行客車急行が併設されていたものがありました。

この夜行急行「おが」は、古くから季節列車として設定されていたため、完全な定期列車ではありません。運転区間も時によって秋田止まりだったり男鹿線男鹿まで乗り入れたりと、イマイチ安定性を欠く列車に感じました。
雑客の頃は、季節列車の宿命か、荷物列車や郵便列車の併結が無く、オマケにグリーン車も無い。Ａ寝台とＢ寝台も１両ずつの妙にあっさりした編成で、如何にも臨時列車のような編成でした。

時は流れ、東北新幹線が開業した後も、秋田方面への夜行需要はあったようで、定期の「津軽」とともに、臨時列車として「おが」も残りましたが、２０系化され不評を買った「津軽」のお下がりの２０系を譲り受け、２０系ブルトレ「おが」が誕生することになります。

そして、折りしも山形新幹線の工事により北上線経由として経路を変更された２０系「おが」は、こともあろうにＤＤ５１牽引の昔の特急「出雲」のようなスタイルで、北上線を走るようになったのです。


平成３年９月２２日　北上線　ゆだ錦秋湖～ほっとゆだ間にて



平成４年８月１７日　北上線　撮影地不詳

２０系は大好きな車輌ですが、もう既に終焉を迎えようとしている頃。最後の活躍といった頃でしょうか。ヘッドの帯が消えてしまい、表情が変になってしまった２０系。
しかし、ＤＤ５１の牽く２０系客車は、かつては東北特急の「はくつる」「ゆうづる」、奥羽本線の「日本海」「あけぼの」、そして山陰の「出雲」や九州各線ブルトレと、由緒ある２０系特急が必ず歩んだスタイルだけに、その迫力・美しさは、鉄道ファンの心に永遠に残る最高のシーンであると確信します。