シルクロードは昔から東洋と西洋を繋ぐとても重要な交易路でした。それは紀元前2世紀から18世紀までの間、東洋と西洋の物資を運ぶだけでなく文化や宗教も運んだのです。
「シルクロード」という名前は19世紀にドイツの地理学者リヒトホーフェンが著書『China（支那）』で言い出したのです。
その後、リヒトホーフェンの弟子で1900年に楼蘭の遺跡を発見したスウェーデンの地理学者ヘディンが自分の本の題に『The Silk Road』とつけたのです。この本の出版（1938年）以後、シルクロードは世界中で有名になったのです。
シルクロードの中国側起点は長安（陝西省西安市）です。欧州側起点はローマでした。しかしどこが起点で終点は何処かなどと明確に定められるものではないのです。
その道筋は古い時代には中国から北上して、モンゴルやカザフスタンの草原（ステップ地帯）を通り、アラル海やカスピ海の北側から黒海に至る交易路でした。
現在のシルクロードは、部分的にほぼこの道に沿っています。
しかしリヒトホーフェンが名付けた「シルクロード」は長安を発って今日の蘭州市のあたりで黄河を渡り、河西回廊を経て敦煌に至る道でした。
ここから先の主要なルートは3本に分れます。そして西トルキスタン以西はさらに多数のルートに分岐しています。
とにかくシルクロードは多数あり、それらは大雑把に西域南道、天山南路（西域北道）、天山北路などと呼ばれています。
１番目の写真はシルクロードの概念図です。最近は海のシルクロードも含めるのが普通です。
この写真の出典は、https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B7%E3%83%AB%E3%82%AF%E3%83%AD%E3%83%BC%E3%83%89 です。
シルクロードの多くは砂漠地帯で交易には駱駝の隊商が行き来しました。そこで駱駝の隊商の写真をお送りいたします。駱駝の隊商の写真の出典は以下の通りです。
https://www.gettyimages.co.jp/%E5%86%99%E7%9C%9F/%E9%9A%8A%E5%95%86?phrase=%E9%9A%8A%E5%95%86&sort=mostpopular
砂漠を行く駱駝の隊商と言えば「月の砂漠」という童謡を思い出す人が多いと思います。
この童謡は加藤まさをが大正時代に作ったのです。加藤まさをは大正から昭和初期に叙情的な挿絵画家として人気を博した人でした。童謡の歌詞は雑誌『少女倶楽部』1923年（大正12年）3月号に発表されました。（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%88%E3%81%AE%E6%B2%99%E6%BC%A0 ）
これに、当時まだ若手の作曲家であった佐々木すぐるが曲を付けたのです。
1927年にラジオ放送されたことから評判となり、1932年に柳井はるみの歌唱で録音レコード化され一般に知られるようになりました。
倍賞千恵子の歌が、https://www.youtube.com/watch?v=pefoBsiipW4
https://www.youtube.com/watch?v=pefoBsiipW4 にありますのでお聞きください。
１ 月の沙漠を はるばると
旅の駱駝が行きました
金と金と銀との 鞍置いて
二つならんで 行きました
２ 金の鞍には 銀の甕
銀の鞍には 金の甕
二つの甕は それぞれに
紐で結むんで ありました
３ さきの鞍には王子様
あとの鞍にはお姫様
乗った二人は おそろいの
白い上着を着てました
４ 曠(ひろ)い沙漠をひとすじに
二人はどこへゆくのでしょう
朧(おぼろ)にけぶる月の夜を
対の駱駝はとぼとぼと
砂丘を越えて行きました
黙って越えて行きました
ついでに「月の沙漠記念館」、https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%88%E3%81%AE%E6%B2%99%E6%BC%A0 もご覧下さい。
千葉県夷隅郡御宿町の御宿海岸にあります。
「月の沙漠記念館」（1990年開館）には加藤の作品や生前愛用した楽器などが展示されています。
今日は「シルクロードのロマン」という連載記事の第一回目としてその道すじと駱駝の隊商の風景写真をお送りいたしました。ついでに「月の砂漠」という童謡もお送りいたしました。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈り申し上げます。後藤和弘（藤山杜人）
