我が町、小金井市にはたった一本の川が流れています。『野川』という名前の小さな川です。小金井市の真ん中を西から東へと流れ、やがて多摩川へ流れ落ちます。
先程、散歩しながら写真を撮って来ました。
自然は美しい。自然は不思議さに満ちている。そして何故か詩情を感じさせます。
冬の渡り鳥の姿を見ているとシベリアから渡って来たその飛来の旅のつらさが偲ばれます。そしてシベリアの大地に広がる湿地帯や白樺の樹林の風景が目の前に浮かんできます。
特にコハクチョウは数も多く、全国の川や湖に飛来して人々の目を楽しませてくれます。
白鳥の渡来地として全国的に有名なのは新潟県の阿賀野市の瓢湖（ひょうこ）です。日本で初めて野生の白鳥の餌付けに成功したことで、注目を浴び有名になりました。
その後、国の天然記念物に指定され、平成20年にはラムサール条約登録湿地となりました。毎年11月下旬頃のピーク時には5,000羽を超える白鳥が飛来するそうです。下にその瓢湖（ひょうこ）の白鳥の写真を示します。
１番目の写真は新潟県の瓢湖（ひょうこ）の白鳥です。
写真の出典は、http://www.niigata-kankou.or.jp/sys/data?page-id=10803 です。
瓢湖の吉川重三郎さんは昭和29年（１９５４年）２月４日に、日本で初めてハクチョウの給餌に成功したのです。
当時、私は高校生でしたが、戦後の暗い社会でこのニュースは復興の希望の灯のように感じました。多くの人々もそのように感じたらしくて新聞は瓢湖の記事を大々的に報道しました。家内の祖母はこの記事を読んで、毎日茶殻を乾して貯めては郵便で送っていたそうです。
多くの高齢者にとって瓢湖の白鳥は忘れ得ない明るい希望の風物詩だったのです。
現在の日本では白鳥は数多く各地に渡ってきますので、それほど珍しくいはありません。
しかし私は特別な思い入れがあるので数年前には時々車を駆って見に行きました。下は霞ヶ浦で２００７年に撮った冬鳥の写真です。
２番目の写真は渡り鳥と霞ヶ浦の風景です。
３番目の写真は霞ヶ浦の白鳥、鴨類、ゆりかもめ、鳩などです。日向を楽しんでいます。ほかにオシドリ、カイツブリ、川鵜、小白鷺がよく遊んでいました。
４番目の写真はコハクチョウが大空を飛んで渡っている姿です。写真の出典は、http://www.shonai-nippo.co.jp/cgi/ad/day.cgi?p=2012:10:09:4948 です。
個人的は話で恐縮ですが、昔ドイツに住んでいたころは川や湖で白鳥を沢山見ました。２人の子供連れで住んでいたので子供たちが喜ぶのです。白鳥のほうから近づいて来て子供達と遊ぶのです。白鳥を見ると、まだ若かった家内がパンをちぎって投げていたドイツの生活を思い出すのです。
冬の白鳥は風物詩です。日本の戦後の復興の灯でした。私の家族の楽しい思い出です。
さて日本のの渡り鳥について書いておきたいと思います。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B8%A1%E3%82%8A%E9%B3%A5からの抜粋です。
地域をどの範囲まで広げる（狭める）かによって、同一の鳥でも異なる分け方になる場合があるが、日本を基準とした場合、以下のような分け方となる。
夏鳥：
主として繁殖のために日本より南の国から渡ってきて、夏を日本で過ごし、繁殖期が終わると再び越冬のために南の国に渡って行く鳥。ツバメ、アマサギ、オオルリ、キビタキ、クロツグミ、ハチクマ、サシバなど。
冬鳥：
主として越冬のために日本より北の国から渡ってきて、冬を日本で過ごし、冬が終わると再び繁殖のために北の国に渡って行く鳥。ツグミ、ジョウビタキ、ユリカモメ、マガモ、オオハクチョウ、マナヅル、オオワシなど。
旅鳥：
日本より北の国で繁殖し、日本より南の国で越冬するため、渡りの移動の途中に日本を通過して行く鳥。主として移動時期である春と秋に見られる。シギ、チドリの仲間に多い。
北海道はもう雪が降りました。東京にもやがて霜柱が立ち、雪の降る本格的な冬になります。風邪などひかないようにお気をつけて楽しくこの季節をお過ごしください。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたしす。後藤和弘（藤山杜人）