今日は、きのうの雨模様からうって変わり、よく晴れたいいお天気になりました。6月は、梅雨入りし、蒸し暑くてじめじめした天候が続く月だというイメージが日本ではあります。これに対して「ジューン・ブライド」という言葉ができたように欧米では季節的にも6月（June）はいいシーズンのようです。地勢的な違いはありますが、6月を歌った「Memphis in June」が収録されたアルバムを聴いてみます。
IRENE KRAL （アイリーン・クラール）
THE BAND AND I （United Artists 1958年録音）
「Memphis in June」は、ポール・フランシス・ウェブスター作詞、ホーギー・カーマイケル作曲で1945年に作られた曲です。メンフィスは、アメリカ中西部のテネシー州にある都市で、綿花などの集積地として栄えたところです。W.C.ハンディも、「メンフィス・ブルース」を書いています。
歌詞の大意は、青い空の下の日陰になったベランダ、通りをゆっくりと渡っていくおばあさんがみえる、すべてが平和で素晴らしい。兄弟よ、6月のメンフィスに勝るものはないよというものです。いわばメンフィス賛歌ですね、ただし、細部までは意味がとれていません。ホーギー・カーマイケルの自演や、ジュリー・ロンドン、ルーシー・アン・ポークも歌っています。
「Memphis in June」は、スロー・テンポでじっくりと歌われます。クラールは、70年代にバラード歌手として大きく注目されましたが、その素地はすでにこのアルバムにも出ているかのようです。伴奏は、ハーブ・ポメロイのビッグ・バンドで、チャーリー・マリアーノ（as）が加わっており、彼のものと思えるソロもちょこっときけます。アレンジは、アー二ー・ウィルキンスとアル・コーンが担当。
曲目は、スローな「Detour Ahead」、「Lazy Afternoon」、「Menphis in June」、「The Night We Called it a Day」、ミディアム以上の「I'd Know You Anywhere」、「Comes Love」、「What's Right for You」、「I Let a Song Go out of My Heart」、「Something to Remember You By」など12曲です。
「Detour Ahead」ほか、ちょっと物憂げに聞こえてくるスローテンポの歌が印象深いですが、「Comes Love」や「I Let a Song Go out of My Heart」も軽くスイングして気持ちのいい歌唱です。
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