竹鶴家住宅

（小笹屋 広島県竹原市本町）
　竹原の町並みの中に、酒造業を営む竹鶴家はある。直接、私の父からは聞いていなかったが、竹鶴家が我が家と血縁関係であることを知ったため、訪ねてみることにした。竹鶴家は江戸時代から製塩業と酒造業を営んでいた。製塩業は竹原の町全てが昭和三十年代に廃業しているが、酒造業は現在も続いている。また、この竹鶴家住宅において、ニッカウイスキーの創業者、竹鶴政孝も出生している。（竹鶴家分家）
　竹鶴家の奥様に私が名刺を渡すと即気づかれたようで、ご当主が出て来られた。「昔、あなたのお父さんにお会いしたとき、名古屋の方で先生をしていたと聞きましたが…」私の知る範囲の一族の中で、教員をしていたのは私の父だけであるので、多分父はこの方と会ったのだろうと思った。そして、空襲で失われ我が家には残っていない、一族各家が持つ系図を出して来られた。家名は竹鶴家ではなく我が家である。間違いなく一門であることを改めて感じた。

　まだ私には訪ねたい家がたくさんある。我が家に大きな影響を及ぼした三河加茂郡の三宅氏の末裔、伊予西条藩の戸倉家・宮島家、医師で俳人であった楠岡家、時代は下り、今治綿業の父と言われた矢野家、日本での魔法瓶工業創始者である八木亭二郎家、これら血縁関係の異姓各家を私が存命の間に訪ねたいと思っている。