松尾芭蕉の句碑にしのぶ幻の大寺、内山永久寺跡（天理市）／毎日新聞「やまと百寺参り」第53回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は『奈良百寺巡礼』（京阪奈新書）の刊行を記念して毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまと百寺参り」を連載している。先々週（2020.5.21）に掲載されたのは、「句碑にしのぶ幻の大寺／内山永久寺跡（天理市）」、筆者は大和郡山市在住の岡田充弘（あつひろ）さんだ。
※トップ写真は、本堂池畔に立つ芭蕉の句碑（内山永久寺跡）

今は池が残るだけだが、かつては「西の日光」といわれるほど栄えた大寺院だった。それが明治初年、建物はおろか、参道の石までがはぎ取られたのだった。 《明治の太政官政権の勇み足の最大のものは、廃仏毀釈だった。慶応4年（1868）旧暦3月17日、全国の「社僧」に対し、復飾（髪をのばし、俗体に還ること）を命じた》（司馬遼太郎『街道をゆく24』）。

「神仏習合を改め、神仏を分離せよ」という命令が拡大解釈され、廃仏毀釈（きしゃく）というトンでもないことが起た。その象徴が内山永久寺だったのである。ただし異説があり、西山厚氏は「廃仏毀釈によって壊されたのではなく、僧侶が石上神宮に集団転職して打ち捨てられて寂れた」としている。では記事全文を紹介する。

山の辺の道を歩くと突然現れる大きな池、これが本堂池です。かつてここには廃仏毀釈で消えた幻の大寺、内山永久寺が建っていました。阿弥陀如来を本尊とする真言宗古義派の寺院で、多くのお堂や塔がありましたが、明治維新後に絶えました。

池の北西寄りには、松尾芭蕉の「内山や外様知らずの花ざかり」の句碑が立っています。芭蕉が訪れた頃は、西の日光といわれるほど栄えた大寺院でした。その面影は本堂池のほか、『太平記』に後醍醐天皇が吉野に移る際に立ち寄ったと記される「萱（かや）の御所」跡の碑に、しのぶことができます。また山の辺の道を北に行った石上神宮に鎮守社の拝殿が、出雲武雄神社の拝殿（国宝）として移築され現存しています。　

寺が絶えたことによって散失した寺宝は、各地の寺院や美術館に伝わり、東大寺の持国天、多聞天像（いずれも重文）をはじめ名品ぞろいです。これら移築建物や旧蔵の寺宝からも、往時の繁栄ぶりがうかがえます。（奈良まほろばソムリエの会会員　岡田充弘）

（住　所）天理市杣之内町
（電　話）無
（交　通）JR・近鉄天理駅からバス「勾田」下車徒歩約３０分
（拝　観）自由　　
（駐車場）無