古希同窓会に出席

　平成２７年８月３１日（月）

　縁あって古希同窓会に招かれました。終戦の年の昭和２０年（1945）と２１年に生まれた人たちです。現熊本県天草市の離島・横浦島にあった御所浦北中学校卒業生です。卒業生の一人・ＮＴさん（柳川市在住）の車に乗せてもらいました。朝が大雨のため濡れては困るとわざわざ小型のフェリーをチャーターしてくれました。フェリーの向こうに見えるのが人口７００の横浦島です。



　私が大学を出て初めて赴任した地です。下宿していた酒屋兼雑貨屋を営んでいたＯ商店がまだ健在でした。５５年前は島の人口は２０００と言われていました。



　島にあった小学校、中学校は児童生徒数の減少で数年前に統合され、校舎や運動場や校門が名残を留めています。



　半世紀以上も前、３年生１クラス２９名、全校生徒が１４０余名でした。２９名中、出席者が１０名です。勿論、フルネームで言えました。悲しいことには６人も浄土に召されていました。会の初めに亡くなった人たちを偲んで長い黙祷をしました。
　大学を出たばかりの私と年の差は７，８歳しかありませんでした。今こうしてみると誰が生徒か先生か分からないくらいです。（私は写っていませんが・・・。椅子に座っているのは宿のご主人です。）。５５年ぶりに再会した人が３人もいました。



　会場の「民宿・瀬の浦」の前の横浦漁港、漁船がいっぱい係留されています。



　生徒たちと一緒に歩いていった通学路が懐かしい。卒業前、足を骨折したＮＴ君を、私を含め交代で山道を負ぶっていった思い出話に花が咲きました。



　向こうが御所浦島（左側）です。牧島（右側）との間に橋が架かっていますが横浦島には架橋がありません。



　翌朝、またフェリーをチャーターしてもらいました。大阪へ帰るＨＩさん親子と柳川へ帰るＮＴさんの車が２台です。幹事のＹＯさんが桟橋で見送ってくれました。



　ウミネコも見送りです。



　横浦島が段々遠のきます。次は喜寿の祝でしょうか。私はもう出席できないことでしょう。



　２９名を巣出させた翌年、私は「北中逍遙歌」（三節）を作りました。一節のみ紹介します。今も同窓会では細々と歌い継がれています。
　　　　　割れ石ケ浜　うち寄する　
　　　　　　怒濤のしぶき　身に浴びて
　　　　　　英気溢るる　百七十
　　　　　　ここに北中の　健児あり　　　（注・翌年の生徒数は１７０余名に増えていました。）