英語が分かる瞬間

今朝のTBS『THE TIME,』で、御茶ノ水駅前から中継があった。「今日は近くの明治大学で入試が行われるので・・・」と篠原梨菜リポーターの声。

ふと、浪人時代に受験した明治大学法学部の入試日のことを思い出した。

その日は、なぜか自信があった。朝から「今日はいける。絶対受かる・・・」っていう気持ちが自分を覆っていた。

浪人して、確かに偏差値は伸びた。でも、英語の長文を読んでいても、細部までわからず、自信が持てずに何となく解答し、何となく正解していた。言ってみれば、英語に振り回されている状態。だから、少しでも自分のレベルを超えた英文が出るとガクッと理解度が落ちて、チンプンカンプンになる。

明治大学法学部の英語は長文読解中心の、真の英語力が問われる出題。文章を読み始める。いつもなら理解しようと必死に英文を追いかける自分。でも、その日は違った。英文を追いかけなくても、英文の方から私の中にスッと入ってきてくれる感覚。読んでいて「うん、分かる。大丈夫だ。絶対受かる・・・」

当時はインターネットがない時代。解答速報は、予備校の玄関の壁に大きく貼り出されるのが定番だった。翌日、代ゼミの玄関で自己採点をして、唖然とした。英語だけでなく、国語も政治経済も９割以上の正答率。合格発表を見るまでもなく、合格を確信できた瞬間。

あれから時が経ち、現在は大学受験英語を指導する立場にある。生徒たちを見ていると、英文に振り回され、苦労している様子が分かる。それは、大学受験時代に苦労していた自分と重なる。「こうすれば、英文を追いかけることなく、英文の方から自分の中に入ってきてくれるよ」と、あの日の経験が指導の根幹にある。

２月も中旬。私立大学は入試の佳境。そして、25日からは国公立大学二次試験も始まります。大学受験を通して一人でも多くの受験生が英語力を伸ばし、英語が分かる瞬間を感じてもらいたい。