東金

（東金中央公園）
　東金は関寛斎の出身地である。江戸という教養時代が生んだ、ある意味では典型的な聖人である。以下、司馬遼太郎先生の言を借りる。
―――　寛斎は、蘆花に自分を紹介したように、「元来、医者」であった。
　長崎での業を卒えてから、阿波徳島藩にまねかれ、医官の筆頭の座につく。ほどなく戊辰戦争がおこり、新政府に請われて官軍の野戦病院長になり、奥州に出かける。
　この閲歴の延長線上に、ごく自然なかたちで、軍医総監とか大学総長、あるいは公使、外務大臣という職歴が待っているはずであった。かれの多くの学友は、そのような明治風の立身出世の道をたどった。（中略）
　開業は四十四歳のときで、つねに貧者への種痘は無料でほどこした。たとえば六十三歳のときの一カ月の無料種痘が千五百人、六十八歳のときのそれが三千人におよんだ。（『街道をゆく　第十五巻「北海道の諸道」』）


関寛斎翁之像

　東金にはほかにも関寛斎ゆかりの史跡が残されているようなので、機会を見つけて再訪したい。