「写真で見るアメリカ人の宗教とのかわり」

私どもはアメリカの教会で結婚式をあげ、私自身はいろいろな時期にアメリカには４年間も住んで居ました。一生付き合っている友人もいました。

アメリカはプロテスタンの国です。アメリカ人の宗教とのかわりはキリスト教の新約聖書の福音の重視が特徴です。

ヨーロッパでは規模壮大で立派な教会が数多く建っていますがアメリカでは少ないのです。大きな教会が少なく代わりに小さな手造りのような教会が村々にあるのです。

キリストは規模壮大で立派な教会を建てろと言いませんでした。その代わり「汝の隣人を愛せ」と言ったのです。新約聖書の福音とは「汝の隣人を愛せ」ということです。アメリカの信仰で重要なことは新約聖書の福音です。

その小さな手造りのような教会の写真をお送り致します。

１番目の写真はアメリカの田舎の典型的な小さな教会です。写真は、「アメリカの田舎の教会の写真」を検索して、インターネットにある写真からお借りしました。

２番目の写真もアメリカの田舎の典型的な小さな教会です。出典は、１番目の写真と同じです。

３番目の写真はバプテスト教会 です。バプテスマ（浸礼での洗礼）を行うキリスト教プロテスタントの一教派です。出典は、「https://ja.wikipedia.org/wiki/バプテスト教会 」です。

４番目の写真は礼拝式をしているアメリカの教会の内部の写真

アメリカはプロテスタンの国です。そのアメリカ社会で一番多くの人が信仰している教派がバプテスト教会です。 一番近代的で、民主的な教派です。アメリカの民主主義を支えている信仰なのです。逆にアメリカの平等主義、自由主義が作りだした教派とも言えます。

 その教派の教義は日本の佛教制度やカトリックの組織と比較しながら考えるとよく理解できます。 

　まず第一に、教会の牧師と信徒の間には身分的上下関係が全くありません。平等です。教会名簿にも牧師は信徒と同じ欄に書いてあります。

したがってキリスト教の布教活動は牧師も信徒も同じように致します。 これに比べると日本の佛教制度ではお寺の住職さんが偉くて、檀家の人々より身分が高い事になっています。仏教の布教はお坊さんや修業を終えた伝道師という専門家が行い、信徒はあまりしないのが普通です。この様子はカトリック教会と非常によく似て居ます。

　 第二にアメリカの各教会はそれぞれ独立した存在で、上下関係や強固な連合組織を作りません。カトリック教会はローマ法王が世界の全ての教会の頂点に立っています。

　第三にバプテスト教会では政教分離が徹底しています。その考えは１７世紀に出来たのですが、政教分離が徹底している国はアメリカだけと言っても過言ではありません。ヨーロッパではキリスト教関連の政党があったり、税金から教会へ財政援助があったりで、アメリカ程厳密になっていません。 

 第四にバプテスト教会ではカトリックのような幼児洗礼を認めません。成人して自発的に洗礼を決心した人にだけが全身浸礼式洗礼をうけます。 従ってバプテスト教会は自発意思による信仰契約集団の性格を持っています。契約社会の一つなのです。 アメリカのキリスト教はこのように平等主義と自由主義が強い特徴です。

その一方南部バプテスト教会のようにアフリカ出身の黒人の宗教観の影響を受けているものもあります。

今日は「写真で見るアメリカ人の宗教とのかわり」をお送り致しました。アメリカはプロテスタンの国です。代表的なバプテスト教会の教義を説明ました。バプテスト教会は自発意思による信仰契約集団です。 アメリカのキリスト教は平等主義と自由主義が特徴です。

それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈り申し上げます。後藤和弘（藤山杜人）