天草のウミネコ

　平成１８年９月２８日（木）

　先日、県南にある上天草市へ行ってきました。天草五橋を渡り、自宅から車で２時間半の距離です。小さな入江の港の波戸でウミネコの群れが目に入りました。



　その名の通り猫の鳴き声です。ミャーミャーと私には聞こえます。一年中群れで生活し、ユリカモメやセグロカモメなどのように他の種類のカモメとは混じらず行動すると言われています。確かのその通りでした。



　真ん中の茶色のはウミネコの幼鳥です。親鳥の真似をして鳴き声を発していました。



　成鳥です。黄色い嘴の先が黒く、先端が赤色です。鋭い目差しが光ります。全長（Ｌ）：46.5㎝。翼開長（Ｗ）：120㎝あります。



　海面のグループは絶えず水中に潜っています。エサを探しているのか、水中浴なのか良く分かりません。



　潜っては飛び立ち、飛び立っては舞い戻ってきます。



　この繰り返しを飽きずに１時間以上も繰り返していました。私も飽きずに眺めていました。



　スーッと海面すれすれに飛んでいく姿は流れるようで、小粋さを感じます。



　終わりのないウミネコの輪舞でした。

　場所はここです