ALL THE LITTLE BIRD-HEARTS(2)

　2024/4/2の国際自閉症啓発デーに、Viktoria Lloyd-BarlowのAll the Little Bird-Heartsを紹介した。

　https://blog.goo.ne.jp/getupenglish/e/2b8963515e72be6b3e220a69c5c80f93

　本日のGetUpEnglishはその一節を紹介したい。

　主人公のSunday Forresterは自閉スペクトラル症だ。娘Dollyととともに生活している。これまでもサンデーは日常の生活の中で定型発達者の中でうまくコミュニケーションをはかることができなかった。

　この小説が驚かされるのは、そのサンデーの感じること、心の動きが自閉症の視点から書かれていることだ。

I have perfected a sound like an exhalation for people who talk like this: Ha! This effectively indicates that I am both amused by and understand their point. It is the answer to all social riddles that cannot be solved by stating the alternative option: ‘That’s interesting.’ People like this observation, too, but both responses must only be made during the silences between their statements and not spoken during their speech, even if they are repeating themselves. Do not reference their repetition or correct them, however factually wrong they are. People, too, like eye contact. But not too much. I have a system for this, as I do for many of the social situations in which I find myself. I hold the person’s gaze for five seconds and then away for six, then back on for five. If I am unable to reach five seconds, I try instead for three before allowing myself to look away.

　こんな話し方をする人たちに対して、わたしは〝はっ！〟と息を吐くような音を完璧に出せるようにしている。これによって、わたしはあなたの言いたいことを理解しています、楽しんでいます、と問題なく示せるのだ。この音を出すことで、「それは面白いですね」というほかの選択肢を口にすることでは解決できないすべての社会の謎に答えを示すことができる。人々は「それは面白いですね」という言い方も好むが、その表現も先ほどの〝はっ！〟も人々が話を止めて口を閉じているあいだに発しなければならず、たとえ向こうが同じことを繰り返しているとしても、話をつづけているあいだは決して口にしてはならないし、どれほど事実と異なっていても訂正するようなことをしてはならない。人々は目を見て話すことも好むが、あまりじっと見つめてしまってもいけない。自分が置かれた多くの社会状況と同じように、「人の目を見て話すこと」に対してもわたしはひとつの方式を構築している。相手の視線を5秒間見つめ、それから六秒間目を逸らし、ふたたび五秒間見つめるのだ。五秒間見つめるのがむずかしければ、三秒を目指し、その後目を逸らす。

　自閉症の人たちはうまくコミュニケーションがはかれないが、頭の中ではこんなふうに考えていることがよくわかる。

　著者Viktoria Lloyd-Barlowはケント大でクリエイティブライティングの博士号を取得。サンデーと同じように自閉スペクトラム症の当事者、自閉症に人たちが社会でコミュニケーションをはかるむずかしさについて、ハーバード大で講演を行なうなど、積極的に活動している。

　なお、ここでのobservationは「観察」ではなく、「（観察に基づく）言説, 所見」の意味で使われているので、注意。

ALL THE LITTLE BIRD-HEARTS

　本日4月2日は国連が定めた「世界自閉症啓発デー」。

　日本各地でも啓発イベントが行われます。詳しくは公式サイトへ

世界自閉症啓発デー 日本実行委員会公式サイト

　https://www.worldautismawarenessday.jp/

　そして本日のGetUpEnglishは、今年度ブッカー賞のロングリストにノミネートされたこの作品を紹介したい。

ALL THE LITTLE BIRD-HEARTS

by Viktoria Lloyd-Barlow

https://www.tinderpress.co.uk/titles/viktoria-lloyd-barlow/all-the-little-bird-hearts/9781472288042/

Sunday Forrester lives with her sixteen-year-old daughter, Dolly, in the house she grew up in. She does things more carefully than most people. On quiet days, she must eat only white foods. Her etiquette handbook guides her through confusing social situations, and to escape, she turns to her treasury of Sicilian folklore. The one thing very much out of her control is Dolly – her clever, headstrong daughter, now on the cusp of leaving home.

　サンデー・フォレスターは自分の育った家で16歳の娘ドリーと暮らしている。サンディは何をするにもほかの多くの人たちより注意している。穏やかな日は白い食べ物だけ食べる。そんなふうに自分のノートには社会で混乱してしまうようなことがあったらどうすればいいか記されていて、もし逃げ出したくなるようなことがあればシチリアの民話の世界に入り込んでしまうこと。そんなサンディがコントロールできないのは、娘のドリーだけ。あの娘は頭がよくて頑固で、家を出で行こうとしている。

　そんなサンデーの家の隣にヴィータとロロというカップルが引っ越しきて、サンデーのきっちり整えられた世界に入り込んでくる。ふたりはサンデーを〝武装解除〟して、サンデーのノートに書かれたルールを次々に破り捨てていく。ヴィータとロロのふたりはサンディの家をよく訪れるようになり、ふたりもサンデーを家に迎え入れる。サンデーはこれまでにないほど人に愛されて、受け入れられたように感じる。でも、ヴィータとロロの上品な装いの下には、何か別の暗いものがある……。なぜならサンデーは、ヴィータがずっと欲しかったものを、つまり娘を持っているからだ。

　「なぜならサンデーは、ヴィータがずっと欲しかったものを、つまり娘を持っているからだ」の英語はFor beneath Vita’s charm lies a desperation and a certain entitled ambition – to have a daughter just like Dolly, all to herself.であるが、注意しないといけない。このforは接続詞で、「というわけは[その理由は]…だから」。

　普通は既述の事柄の理由を示す説明文を導く等位接続詞で、文頭には置かず、次のように使われる。

　It will rain, for the barometer is falling.（雨が降るだろう, 晴雨計が下がっているから。『コンパスローズ英和辞典』）

　この場合は、前の文にほぼつながる形で文頭に置かれている。

　このすばらしい小説を今楽しく読んで、著者の朗読で聞いている。自閉症の人の世界を描いた小説は少なくないが、「自閉症の人の視点」で書かれた小説はほとんどない。

　「自閉スペクトラム症の母親の視点から書かれた本書は著者の詩的なデビュー作で、家族愛、友情、階級、偏見、トラウマといったテーマを巧みに結びつけ、的確な心理描写とウィットを用いて語ってみせる」（ブッカー賞選考委員寸評）

とあるとおり、大変読み応えのある小説だ。

　著者Viktoria Lloyd-Barlowはケント大でクリエイティブライティングの博士号を取得。サンデーと同じように自閉スペクトラム症の当事者で、こうしたテーマにつきハーバード大で講演を行なうなど、積極的に活動している。
　このすばらしい小説をまたGetUpEnglishで紹介したい。