この時期のイイギリを見た人はその木を一生忘れないことだろう。木全体の枝に真っ赤な葡萄の房のような実がぶら下がっている様子は実に壮観である。葉が残っていても美しいが今は葉が落ち実だけが日に映えている。40年位前、森林公園の芝生広場の北側にそういう状態の木を見つけ、イイギリという名前にたどりついてから、憧れの木になった。その後森林公園に行く機会がないまま過ぎて、最近探してもないのだ。イイギリの寿命は4，50年と短いそうだから、枯れてしまったらしい。イイギリ科イイギリ属の落葉高木で東アジア特産。我が国では西日本中心に分布している。実を付けているイイギリは簡単に見分けられるが、そうでない時期のイイギリを発見するのは難しい。長い間、この木の花を見たいという願いを持っていた。しかし叶えられないと諦めていた。この12月、珍しく連れ合いが鶴舞公園で散歩したいと言い、車を公会堂の方の駐車
場に止めようと名大病院の前の道を走っていて思わず叫んだ。「イイギリ！」駐車場の東側、つまりテニス場の西側に7本のイイギリが植えられていた。うち4本が実を付けこれらが雌木で他は雄木らしい。4月～5月が花期、もうめちゃくちゃ楽しみ。
鶴舞公園へは、1週間に1度以上行っているが、殆ど通り道として利用している。その通り道から50ｍぐらい離れてイイギリが実を付けているのに見えていなかった。
今年の夏が終わろうとしていた頃、連れ合いの具合が急変した。前から変だとは感じ
ていたし、医師の診察も受けていたが病気は突然攻めてきた。命が危ぶまれた。
そのことがあって、お互いの大切さに気付くことが出来た． 普段通らない道でイイギリを思いがけず見えたように、人生には思いがけず気づくことが有る。
イイギリの発見は嬉しかったが、連れ合いの緊急外来での一晩はお断りだ！！
のち
