与那国島へ

　石垣島から与那国島まで、127kmを４時間かけて航行する福山海運のフェリーよなくに。498tで巡航速度 17.3ノット（時速約30km）4000馬力、定員100名片道運賃3,460円です。今までの離島間の移動は、数十トン クラスの高速船だったので大きく見えるが、外洋を航海するフェリーとしては小型だ。荒天時は面白いように揺 れるそうだが、当日は残念ながら通常運航だった。

　石垣港を出て30分もすれば、左手に西表島が右手に鳩間島が見えてくる。この間を通過すれば、後は絶海 の孤島与那国島まで外洋の航海となる。

　航海も３時間を過ぎた頃、前方に与那国島が見える。左端が東崎（アガリザキ）、右端が西崎（イリザキ）、 中央の高い山が宇良部岳（231m）である。

　船が島へ近づくと、これまで航海を共にしてきたカツオドリの群れが船から離れてゆく。彼らは船に驚いて飛 び出してくるトビウオを狙って、ズーッと一緒に飛んできた。

　日本国の最西端の西崎です。ここから台湾まで111kmとか、石垣島より近い。左の灯台を回り込めば、船の 入港する久部良港です。本日の航海は４時間30分掛かった。