本年５月25日に移転、使用を開始したという北海道議会新議事堂を見学する機会を得た。建設にあたってはいろいろと物議を醸しだした新議事堂であるが、先代の良さを継承しつつ、新たな館が完成したのを機に見学することができた。 
※ ウェブ上から拝借した道議会議事堂の完成図です。実際にはこのアングルからは旧議事堂があるためこのような写真は撮れません。
※ 私が実際に撮った北海道議会議事堂の写真です。 この半年間以上、講座と名の付くものは一切が中止となり、講座受講が生活の中心であった（？）私の生活は芯棒が定まらないふにゃふにゃしたものだった。
そうした中、会員の一人となっている「北海道生涯学習協会賛助会員の集い」が開催された。その「賛助会員の集い」の内容が「北海道議会新議事堂見学」だったのである。
北海道議会の建設にあたっては、旧議事堂が老朽化と耐震対策のために建て替えが必要となつたが、多額の予算（約100億円？）を必要とすることから民間との共用とか、簡素化とか、さまざまな議論が道民の中からも起こって迷走を続けた。また、完成間際には喫煙室設置の問題でもマスコミを賑わせるなどの問題が噴出する中、このほど完成をみたということである。
外観は正直言って「あまり特徴のない建物だなぁ」という感じであった。もっとも、それは並列する北海道庁舎との釣り合いを意識されたのかな？という感じも抱かせた。
※ 私が見たかぎり、建物を示す表示はこの入口の表示だけだったようです。
ガラス戸に「北海道議会議事堂」と大げさではなく、さりげなく書かれたドアを入ると「道民ホール」という大きなエントランスだった。エントランス正面は多少予算をつぎ込んで飾りガラスなどを使い冬の北海道をイメージしていると説明員から説明があった。面白いと思ったのは、エントランスの天井部分の照明であるが、不規則に照明が並んでいるように見える。それは「北斗七星」の星の並びに倣っているとのことだった。
※ 入口を入って直ぐの「道民ホール」です。
※ 「道民ホール」の天井の照明の並びは北斗七星の並びに倣ったのだそうです。
※ 「道民ホール」の一角に掲げられていた有名書家の書です。
※ 旧議事堂が解体され、周辺が整備された後の完成予想ジオラマです。
一階エントランスの奥には、道民も自由に利用できる「北海道議会食堂」があり、私たちも見学後にそこで昼食をいただいた。
※ 明るくなった「北海道議会食堂」です。
その後は、６階までエレベーターで上がり、道議会傍聴席の見学、５階に下りて議場見学と続いた。先代の道議会でも議場が馬蹄形になっているのが特徴だったが、新議事堂でもそれを引き継ぎ馬蹄形を採用しているのが大きな特徴だった。この形は47都道府県議会の中でも唯一の形式だという。馬蹄形の特徴は、道議会議員と道の理事者が対面形式となるのではなく、同じ列に着席するところに大きな特徴があるとの説明だった。
※ この一枚もウェブ上から拝借した一枚です。馬蹄形がよく見えます。
※ こちらは私が撮った一枚です。議長席の背後の装飾が印象的です。
※ 傍聴席です。一度くらい傍聴に訪れてみようかと思っています。
議場の天井には北海道の開拓時代から引き継がれる「七光星」のマークが象られ、そこから光が注がれるデザインとなっていた。新装なって機能的で快適な議場において議論を大いに戦わせ、より良き北海道の未来をデザインしてほしいものである。
※ 議場の天井に象られた「七光星」です。
※ 議場内で説明を聞く「賛助会員の集い」の参加者たちです。
その後、10部屋もあるという委員会室の一室を見せていただくとともに、議会図書室（閲覧だけは道民も利用可能とのこと）を見学させていただき、議事堂見学を終えた。
※ 比較的小さな委員会が開催される委員会室です。男性は説明をいただいた方です。
※ 道議会図書室です。一般道民も閲覧だけは可能とのことです。
※ 図書室に併設されていた議員が調べ物をしたり、文書を作成したりする個室です。
そして最後に、生涯学習協会のご厚意で「議会食堂」で昼食をいただき解散となった。
議場見学の際、私が「旧議会では議場中央部でコンサートを開催してしましたよね」と説明員に問いかけると、新しい議場においても受け継がれるとのことで、「早速９月８日、12時15分より札幌国際情報高校の演奏会が行われる」とのことだった。時間が許せば駆け付けたいと思っている。
