今春（2016年）も、奈良県下各地でたくさんの桜が咲いた。かつて「桜の国の 桜の名所」というキャッチコピーがあったが、今年も「桜の国」を実感した。Facebookにはとりどりの桜の写真が紹介され、居ながらにしてお花見を楽しむことができた。私がいつも申しあげているのは「奈良県の桜の見頃は、約１ヵ月間あります」ということだ。
最も早く咲く氷室神社のしだれ桜は3月22日に見頃、25日に満開だった。昨日（4月18日）、興福寺を通りかかると、色とりどりの八重桜が満開だった。ご覧の４枚の写真は、昨日撮ったものである。県庁東などのナラノヤエザクラも、まもなく見頃を迎えることだろう。
3月下旬から4月下旬まで、約１ヵ月。その合間に吉野山のシロヤマザクラが次々と開花した。以下、私が撮った桜とFacebookの友達がアップした桜の写真を日付順に紹介したい。すべて正真正銘、今年の写真、いわば「2016年 奈良の桜回顧」である。
3月22日（火）、県下で先陣を切って氷室神社（奈良市春日野町 奈良国立博物館前）のしだれ桜が見頃を迎えた。開花は18日（金）だった。暖冬のせいか、例年より少し早い。すぐ上の写真は満開の日（3月25日）の写真。権禰宜（ごんねぎ）大宮守雅さんのFacebookから拝借した。
3月23日（水）には、ソメイヨシノの開花宣言。「奈良地方気象台は23日、県内で桜（ソメイヨシノ）が開花したと発表した。平年より６日、昨年より４日早い開花となった。今後、１週間～10日ほどで満開を迎えるという」（産経新聞 3/24付）。「世の中にたえて桜のなかりせば 春の心はのどけからまし」（世の中に桜というものがなかったら、春をのどかな気持ちで過ごせるだろうに ）。桜が咲くから、この時期は心が落ち着かない。
ただ、ひと言お断りしておくと、ソメイヨシノが一斉に咲いて一斉に散るのは、美学でも何でもない。すべて「クローン」だからだ。同じ木から実をつけることができないので、接ぎ木や挿し木で増やす。だから気象条件などが同じなら、同じ時期に咲いて同じ時期に散る。当然である。ヒガンバナもすべてクローンなので、お彼岸の頃に一斉に開花して一斉に萎（しお）れる。
上の６枚は4月3日（日）、安堵町のお花見会（第5回夜桜まつりと夢あかり）で撮影したもの。岡崎川の川べりに、こんなにたくさんのソメイヨシノが咲いていた。賑やかなステージイベントと屋台の食事を楽しんだ。
3月29日（火）には、大和文華館の三春滝桜が満開になった。私は少し遅れて3月31日にお邪魔した。満開から2日が経過したので色が白っぽくなっていたが、これも上品でいい感じだ（ブログは、こちら）。
さて、いよいよ本命、吉野山だ。4月に入ると、下千本、中千本、上千本、奥千本と順番に開花していく。上の３枚の写真は、荒瀬周児さんのFacebookから拝借した。
県下各地には、桜の群生だけではなく、見事な「一本桜」（単一で植えられた桜）も数多い。上は又兵衛桜。吉野のお土産（川口製麺所）さんのFacebookから拝借した。下は大照寺跡（山添村的野）のしだれ桜。小北博孝さん（NPO法人奈良まほろばソムリエの会 理事長）の撮影である（4月9日）。拡大した写真はこの記事の末尾に掲載している。
そしていよいよ奈良公園の八重桜。昨日（4/18）、私が撮影した。あいにくの小雨だったが、かえってしっとりとした風情がある。光線もやさしいので、ふんわりと花が浮かび上がる。アジアからの観光客が、入れ替わり立ち替わり記念写真を撮っていた。天理市の親里ホッケー場の周辺も八重桜がたくさん植えられていて、ゴールデンウィークにも名残の桜を楽しむことができた。今年はどんなものだろう。
奈良公園内の八重桜はまだまだ見頃が続く（ソメイヨシノのように簡単には散らない）。あと、気になるのは、県庁の東側などに植えられたナラノヤエザクラで、これから毎日、私も開花状況をウオッチしていくことにしたい。
見頃が１ヵ月も続く奈良は、まさにチェリー・ヘブン、桜天国である。今の時期は、ぜひ奈良公園の桜をお楽しみください！
最も早く咲く氷室神社のしだれ桜は3月22日に見頃、25日に満開だった。昨日（4月18日）、興福寺を通りかかると、色とりどりの八重桜が満開だった。ご覧の４枚の写真は、昨日撮ったものである。県庁東などのナラノヤエザクラも、まもなく見頃を迎えることだろう。
3月下旬から4月下旬まで、約１ヵ月。その合間に吉野山のシロヤマザクラが次々と開花した。以下、私が撮った桜とFacebookの友達がアップした桜の写真を日付順に紹介したい。すべて正真正銘、今年の写真、いわば「2016年 奈良の桜回顧」である。
3月22日（火）、県下で先陣を切って氷室神社（奈良市春日野町 奈良国立博物館前）のしだれ桜が見頃を迎えた。開花は18日（金）だった。暖冬のせいか、例年より少し早い。すぐ上の写真は満開の日（3月25日）の写真。権禰宜（ごんねぎ）大宮守雅さんのFacebookから拝借した。
橿原神宮境内で4月2日（土）に撮影
こちらも4/2、近鉄笠縫駅北側で撮影。4/2～3の土日、県北中部のソメイヨシノは満開！
3月23日（水）には、ソメイヨシノの開花宣言。「奈良地方気象台は23日、県内で桜（ソメイヨシノ）が開花したと発表した。平年より６日、昨年より４日早い開花となった。今後、１週間～10日ほどで満開を迎えるという」（産経新聞 3/24付）。「世の中にたえて桜のなかりせば 春の心はのどけからまし」（世の中に桜というものがなかったら、春をのどかな気持ちで過ごせるだろうに ）。桜が咲くから、この時期は心が落ち着かない。
ここからの写真は安堵町・岡崎川畔で4月3日（日）に撮影
ただ、ひと言お断りしておくと、ソメイヨシノが一斉に咲いて一斉に散るのは、美学でも何でもない。すべて「クローン」だからだ。同じ木から実をつけることができないので、接ぎ木や挿し木で増やす。だから気象条件などが同じなら、同じ時期に咲いて同じ時期に散る。当然である。ヒガンバナもすべてクローンなので、お彼岸の頃に一斉に開花して一斉に萎（しお）れる。
上の６枚は4月3日（日）、安堵町のお花見会（第5回夜桜まつりと夢あかり）で撮影したもの。岡崎川の川べりに、こんなにたくさんのソメイヨシノが咲いていた。賑やかなステージイベントと屋台の食事を楽しんだ。
3月29日（火）には、大和文華館の三春滝桜が満開になった。私は少し遅れて3月31日にお邪魔した。満開から2日が経過したので色が白っぽくなっていたが、これも上品でいい感じだ（ブログは、こちら）。
さて、いよいよ本命、吉野山だ。4月に入ると、下千本、中千本、上千本、奥千本と順番に開花していく。上の３枚の写真は、荒瀬周児さんのFacebookから拝借した。
県下各地には、桜の群生だけではなく、見事な「一本桜」（単一で植えられた桜）も数多い。上は又兵衛桜。吉野のお土産（川口製麺所）さんのFacebookから拝借した。下は大照寺跡（山添村的野）のしだれ桜。小北博孝さん（NPO法人奈良まほろばソムリエの会 理事長）の撮影である（4月9日）。拡大した写真はこの記事の末尾に掲載している。
そしていよいよ奈良公園の八重桜。昨日（4/18）、私が撮影した。あいにくの小雨だったが、かえってしっとりとした風情がある。光線もやさしいので、ふんわりと花が浮かび上がる。アジアからの観光客が、入れ替わり立ち替わり記念写真を撮っていた。天理市の親里ホッケー場の周辺も八重桜がたくさん植えられていて、ゴールデンウィークにも名残の桜を楽しむことができた。今年はどんなものだろう。
奈良公園内の八重桜はまだまだ見頃が続く（ソメイヨシノのように簡単には散らない）。あと、気になるのは、県庁の東側などに植えられたナラノヤエザクラで、これから毎日、私も開花状況をウオッチしていくことにしたい。
見頃が１ヵ月も続く奈良は、まさにチェリー・ヘブン、桜天国である。今の時期は、ぜひ奈良公園の桜をお楽しみください！
こちらは興福寺境内の八重桜（4/18撮影）
こちらは大照寺跡（山添村的野）のしだれ桜。小北博孝さんの撮影（4/9）
