大学4年の子供が卒業旅行に行くというので、どこに行くか訊ねたところ「沖縄」という答えが返ってきました。昨年の秋にはパリの美術館とかローマの遺跡と騒いでいたのですが、卒論などで忙しく友達と相談して国内旅行に決めたようです。時間的、もちろん経済的に遠くに出かけられない私は、せめてジャケットでパリに行った気分に。
JOHN LEWIS & SACHA DISTEL （ジョン・ルイスとサッシャ・ディスティル）
AFTERNOON IN PARIS （ATLANTIC 1956年録音）
ジャズレコードのジャケットにもパリはいくつか登場しますが、エッフェル塔が写っているものにしてみました。ハンク・モブレイ「Reach Out！」（Blue Note）などもありますが、ジョン・ルイス（p）がいかにもパリに相応しいような気がします。
サッシャ・ディスティル（フランスのギタリスト）は、後にフレンチ・ポップスの歌手、作曲家、俳優としても著名でした。ブリジット・バルドー（フランスの往年の人気女優）の恋人？でもあったようです。みるからに好青年、美男子です。二人の双頭アルバムですが、実質はジョン・ルイスが仕切っています。
二人の他にバルネ・ウィラン（ts）、そして曲によりピエール・ミシェロ（b）、コニー・ケイ（ds）とパーシー・ヒース（b）、ケニー・クラーク（ds）です。モダン・ジャズ・カルテットからミルト・ジャクソンが抜け、フランスのミュージシャンを加えて録音されたもので1956年のＭＪＱのヨーロッパ楽旅中の吹き込みです。
曲目は、J・ルイス書き下ろしの「Afternoon in Paris」以外は、「I Cover The WaterFront」、「Dear Old Stockholm」、「All The Things You Are」、「Bags' Groove」、「Willow Weep for Me」というスタンダード5曲です。
典雅な室内楽的ジャズが聴けます。バルネはこのとき19歳です。音はかなり豪放なものの、フレーズは全体のムードに合わせています。ディスティルからは、タル・ファーローの面影も聞こえます。「Willow Weep For Me」がなんといっても聴きもので、落ち着いたグルービーさが感じられます。
ジャケットを眺めながら、ルイスのみずみずしい音に耳を澄ませていると、パリにいるような気分になってくるから不思議です。