地図を片手に、雪の積もった道を少し右往左往したのですが、建物は風格のあるたたずまいで、異彩を放っていました。扉をそっと開けると、中は薄暗くて、営業しているのか不明でしたが、目が慣れると、パソコンに向かっている人が見えて、どうやらマスターのようです。やっていますかと訊いて中に入りました。
店内はそう広くなく、カウンターとテーブル2つだけの空間です。奥のテーブルに座り、見回すと、赤々としたストーブや壁に飾った写真が目に入ります。メニューは、豊富でしたが、昼食後なので、僕はビールだけを注文。
スピーカーは大きくありませんが、すごくいい雰囲気で音が流れています。かかっていたのは、ジェリー・マリガンの「Night Lights」（CD）でした。ライブも開催しているようですが、それは2階が会場となるようです。
僕の後から女性が一人入ってきて、スパゲッティを注文しました。そのうち、曲のタイトル名をマスターに訊ねたようですが、厨房で忙しそうで反応がないので、代わりに「ショパンのプレリュード（前奏曲） Eマイナーです。」と、たまたま知っていたので僕が答えましたが、そんな会話が自然と交わされそうな店内です。
カウンターの上部空間。写真やポスターなどがクリップなどでとめられていました。
このストーヴは、本当に暖かく、多分これだけで部屋を暖めていると思われました。
帰りに、マスターに長野から来たと話すと、このへんは長野より雪が少なく、北海道でも暖かいほうだと、なにげない会話を交わしました。店内には、札幌のライブスポットのスケジュールが貼ってあるなど、ジャズ一色です。昼の12時頃からやっているのは、特に旅行者にはありがたく、訪ねるのに便利です。
【フリーランス（Free-Lance）】
住所：小樽市色内2-9-5
電話：0134-27-3646
営業：12:00～23:00 火曜定休
ホームページ：Free-Lance