2月14日のバレンタインデイのチョコレートは、家族からのものは別として、いまやもらう機会はほとんどありません。が、いただくと嬉しいものです。たまたま14日に立ち寄った松本市の喫茶店「ピーナッツ」の女性マスターからいただきました。たまに寄るだけなのに、サービスをしてもらったという驚きもあって、ちょっと感激しました。大人のバレンタインに相応しいアルバム。
HELEN MERRILL （ヘレン・メリル）
ジャンゴ （TRIO 1976年録音）
ヘレン・メリルは、1960年に初めて日本を訪れたのち、63年、65年、67年と来日しています。67年の来日の際に、UPI通信社のドナルド・J・ブライトンさんと結婚して1972年まで日本で過ごし、帰国しています。米国に戻ってからは歌手として活動をしていませんでしたが、75年から歌い始め、76年5月にトリオレコードにこのアルバムを吹き込みました。ジョン・ルイス（p）との双頭アルバムで、ルイスのピアノ伴奏だけで歌った曲もあります。
メンバーは、ヘレン・メリル（vo）、ジョン・ルイス（p）、リチャード・デイビス（b）、コニー・ケイ（ds）、ヒューバート・ローズ（fl）。ジョン・ルイスは、このアルバムでもクラシカルな落ち着いた演奏をしていてます。また、3曲に参加したローズも本来のフルートらしい美しい響きを出していて、室内楽的にも聴けるアルバムです。
曲は、ジョン・ルイスのオリジナルが、「Django」（ジャンゴ）と「The Singer」、あとはスタンダードで「I Didn't Know What Time It Was」（時さえ忘れて）、「Angel Eyes」、「Close Your Eyes」（瞳を閉じて）、「Alone Together」、「Yesterdays」、「How Long Has This Been Going On？」（いつの頃から）、「Mad About The Boy」の9曲。スタンダートも楽しみですが、「Django」に興味が湧きます。
「Django」（ジャンゴ）では、メリルはヴォーカリーズで歌い、細やかで雰囲気がよく出ています。また、ルイス（p）のソロも滑らかで、抒情が感じられます。メリルとルイスのデュエットによる「Angel Eyes」は、後ろ髪をひかれるような歌詞がよく表現されているようで、印象的なトラックになっています。「Close Your Eyes」は、ドリス・デイの歌が好きなのですが、これはそれに劣らずいい仕上がりで、メリルの歌に加え、ヒューバート・ローズ（fl）のオブリガートが美しく効果的です。「Yesterdays」もルイスとのデュエットで、メリルの声がクールに響き寂寥感が漂っています。
【いただいたチョコレート】
「
家族からのものです
こちらは喫茶店「ピーナッツ」でいただいたもの。美味しかった。