下あご無し顔も欠けて片目の亀（その10）

ときどきカメリアはひっくり返ることがある。滑りやすいガラス壁に果敢に挑戦したときとか、水に入ろうとするときに足を踏み外すのか、ひっくり返る。で、どうするかといえば慌てるどころか、しばらくそのままの格好でいる。ひっくり返ってじっとしているから、死んだのかとびっくりしたこともあったが、いつもと何も変わらない。放っておいたら自分で直る。

まだ餌を食べない。少し前に、思い余って強制給餌を試みた。ミネラルウォーターにカメの餌を３種類ふやけさせて溶かしこんだジュースを作り、深さ４センチ位の量にしてバケツの中にじゃぶんとカメリアを浸けた。およそ１時間位そのままにしたので少しは飲み込んだと思われる。その後、少しだけ排泄物が以前より増えた感じがするから・・・。

冬を越えて暖かくなり始めた頃に、排泄物がときどき見つかった。白い痰のような感じ。それにひっくり返っているときに、あきらかに肛門周りに豆腐のようなものが付着していたことがある。何も食べなくても排泄はするのか・・・？腸内壁の新陳代謝なのだろうか？　　

酒のさかなをまったく摂らないで、食事代わりに酒だけを呑んでいるどうしようもない落語家がいて、その人が『酒しか呑んでねーのに糞が出やがる』と呟いたことがあったそうだが、本当にカメリアもそのような感じだ。餌はちっとも食わずに水しか飲んでいない筈なのに、少しづつ痰のような排泄をする。

本日、只今またコンク・ジュースに浸け込んでいる。持ち上げると素早く首も手足も引っ込めて、フーなんて怒るのは相変わらずだ。漬け込むと引っ込めた鼻先の水が出たり入ったりするのが、えさ色の茶色だからよくわかる。首を出すまで見届けようと思うのだが、ゆっくりゆっくりのろのろと小出しなので、こちらの根気が持たない。

前回浸け込んで以後、餌をしょっちゅう水に浮かしておくのだが、依然少しも食べない。明朝もう１回１時間程コンク・ジュースに浸けこんでみるつもりだ。

カメリアが来てから丁度半年が過ぎた。不思議な生きものだなぁと思う。玄武も亀がモデルだし、大地が大きな亀の背に乗っているという絵図もあるくらいだし、色んなことを思わせられつつ、まだまだ付き合いは続くのかも知れない。　　　　（カメリアまだ絶食中か？　１８３日目）