先日、上田佐久方面に出かけましたが、その時のお昼を小諸市の蕎麦店、「菖蒲庵」でとりました。このお店は、人気があるようで、県外ナンバーの車が多く止まっていました。お店の裏庭は、ヘリコプターが離着陸できるようになっていて、実際ヘリで来るお客さまがいるようです。新蕎麦のシーズンなので、シンプルにせいろ蕎麦の大盛りを頼みました。お蕎麦はもちもちした食感もあって美味しくいただきましたが、量が予想よりも多く、満腹になりました。ジャズのヒット曲がてんこ盛りのアルバム。
ART FARMER （アート・ファーマー）
PLAYS THE GREAT JAZZ HITS （COLUMBIA 1967年録音）
アート・ファーマーは、贔屓のトランペッターですが、このようなヒット曲中心のアルバムを作っているとは驚きました。今年、廉価盤CDで復刻されたので、とりあえず購入したものです。コロムビア・レーベルには、1966年と67年に録音を行っていて、「The Time And The Place」、「Baroque Sketches」、そして、この「Plays The Great Jazz Hits」と、3作品を発表しています。会社の意向からか、企画性のある作品が作られています。
メンバーは、アート・ファーマー（tp）、ジミー・ヒース（ts）、シダー・ウォルトン（p）、ウォルター・ブッカー（b）、ミッキー・ロッカー（ds）。この時期のレギュラー・メンバーですが、おなじみのジャズ・オリジナル曲で、こういった実力のあるミュージシャンがどういうプレイをしているかを聴くのも面白いのではないでしょうか。
曲は、ジャズ・オリジナルです。ヒット曲が、「Song For My Father」、「'Round Midnight」、「Sidewinder」、「Moanin'」、「Watermelon Man」、「Mercy, Mercy, Mercy」、「Take Five」、「The In Crowd」。他に、これも有名なベニー・ゴルソン作の「I Remember Clifford」、そして、ジミー・ヒース作「Gemini」」の全10曲。それぞれ、3分から5分半くらいの演奏時間で、モダンジャズの代表的な曲を聴くことができ、そういう点では重宝なアルバムです。
ジミー・ヒースによるアレンジが施され、きっちりとした演奏により、ヒット曲のメロディやサウンド、リズムを楽しむことができます。ヒット曲の中では、「Song For My Father」や「Take Five」、「The In Crowd」が、各人のソロもよく、演奏時間の短かさを感じさせません。ファーマー（tp）をフューチャーした「I Remember Clifford」は、リリカルな吹奏で、哀切さが伝わってきますし、「Gemini」では、ヒース（ts）やファーマーのハードドライヴィングなプレイに加え、ウォルトン（p）が長いラインのソロをとり、これら2曲はかなり聴きごたえがあります。
【菖蒲庵】
所在地：長野県小諸市山浦１０７５
電話： 0267-22-7582
菖蒲庵の正面
注文したせいろ蕎麦の大盛りです。
広い裏庭がヘリポートになっています。
裏庭からの千曲川の眺望