美しい花園の写真で明るい気分になります。写真をお送りいたします。
写真の出典は、「秋の花園の写真」を検索して、インターネットの写真から綺麗な花園の写真を選びました。
日本へキリスト教のカトリックの教えを持って来たのはスペイン人のザビエルでした、１５５０年の頃でした。ずうと後になって明治維新の前後にアメリカの宣教師がプロテスタント教会の考えを持って来ました。そして１８６１年にニコライがロシア正教を日本へ持って来ました。
今日はこのロシア人、ニコライのことを書きたいと思います。キリスト教の正教という宗派は宗教改革の影響を受けない古いキリスト教です。マルチン・ルターの宗教改革を受けなかった古いタイプの宗派です。ニコライは日本へ来て東京の神田にニコライ堂を建てました。
写真でニコライと彼が建てたニコライ堂を示します。私自身はこのニコライ堂での礼拝式に出席したことがあります。
さてニコライは１８３６年にロシアのある農村で生まれ、明治維新の７年前の１８６０年、２４歳の時日本へ宣教のために行く決心をします。翌年、函館に着いてから終生日本に居ました。もっとも短期間、２度、祖国へ帰ったことはありましたが。
着いた１８６１年はまだ江戸時代です。それから５１年後の１９１２年、７５歳で永眠し、谷中の墓地に葬られ日本の土になりました。
函館着任後に血の滲むような努力をし日本語を習得します。書道も研鑽し、日本の歴史や佛教も勉強しました。古事記や日本書紀も読破する勉強家でした。
ニコライの日本を愛する心は強く、数々の感動的なエピソードが残っています。その中から一つをご紹介します。
１９０４年、１９０５年は日露戦争でした。戦争勃発と共に在日ロシア人は一斉に帰国して行きます。ロシア公使のローゼン男爵もニコライに帰国するように薦めます。ニコライは静かに断ったそうです。そして言うのです、「私はロシアに仕える者ではない。主ハリスト（主キリスト）に仕える者である。」と。
残留した理由は、日露戦争の間、日本人信者が迫害されるのを予想し、彼らを勇気づける為に残ったと考えらています。案の定、ロシア正教の日本人信徒は「露探」（ロシアのスパイ）と罵倒され、聖堂や集会所が暴徒の襲撃を受けたのです。
ニコライは教書を発表し信徒を慰めます、
「我々には地上の祖国の他に、天に国がある。天の国には民族の別無く皆が平等に生きている。なぜなら全ての人々は皆同じ父（神）の子であり、お互いは皆兄弟であるからです。我々の属する国は主である神が作った教会なのです。信者は平等な会員なのです。天の神、すなわち我らの父の一つの家族としてとどまり、その家族としての義務をそれぞれに果たすようにしようではないか！」
ニコライは日本人信徒の一人一人を強く愛していたのです。ロシアへ逃げ帰るなど考える筈がありません。
１９１２年、持病の心臓病が悪化し、聖路加病院で天に帰りました。駿河台のニコライ堂から谷中の墓地まで、葬列を見送る人垣が沿道の両側を埋め尽くしました。明治天皇からの「恩賜の花輪」を抱きかかえた人が葬列の中に見えます。葬列の写真１０枚ほどを見ながら書いています。
Wikipedeaでニコライ・カサートキンを検索すると以下の紹介があります。末尾に転載しご紹介いたします。
今日はロシア人のニコライのことをご紹介しました。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたしす。後藤和弘（藤山杜人）
＝＝＝＝＝＝＝ニコライの生い立ち＝＝＝＝＝＝＝＝＝
スモレンスク県ベリスク郡ベリョーザ村の輔祭、ドミトリイ・カサートキンの息子として生まれる。母は五歳のときに死亡。ベリスク神学校初等科を卒業後、スモレンスク神学校を経て、サンクトペテルブルク神学大学に1857年入学。在学中、ヴァーシリー・ゴローニンの著した『日本幽囚記』を読んで以来日本への渡航と伝道に駆り立てられたニコライは、在日本ロシア領事館附属礼拝堂司祭募集を知り、志願してその任につくことになった。在学中の1860年7月7日（ロシア暦）修士誓願し修道士ニコライとなる。同年7月12日（ロシア暦）聖使徒ペトル・パウェル祭の日、修道輔祭に叙聖（按手）され、翌日神学校付属礼拝堂聖十二使徒教会記念の日に修道司祭に叙聖された。
翌1861年に函館ロシア領事館附属礼拝堂司祭として着任。この頃、新島襄らから日本語を教わる。以後精力的に正教の布教に努めた。函館にて日本ハリストス正教会の初穂（最初の信者）で後に初の日本人司祭となる沢辺琢磨らを獲得したのち、懐徳堂の中井木菟麻呂らの協力を得て奉神礼用の祈祷書および聖書（新約全巻・旧約の一部）の翻訳・伝道を行った。1869年、1879年に二度帰国。それ以降は日露戦争中を含め、日本を離れることなく、神田駿河台の正教会本会で没した。谷中墓地に葬られる。
1970年谷中墓地改修の折、棺を開けると不朽体が現れた。同年ロシア正教会はニコライを「日本の亜使徒・大主教・ニコライ」、日本の守護聖人として列聖した。日本教会が聖自治教会となったのはこのときである。ニコライの不朽体は谷中墓地のほか、ニコライ堂（大腿部）、函館ハリストス正教会などにあり、信者の崇敬の対象となっている。
関東大震災で焼失したといわれていたニコライの日記は中村健之介によって発見され、ロシア語原文版が2004年に刊行された（Dnevniki Sviatogo Nikolaia Iaponskogo, 5 vols. St. Petersburg: Giperion, 2004)サ。注解を加えた日本語全訳は2007年に刊行（『宣教師ニコライの全日記』教文館、全9巻）。
列聖以降、日本の亜使徒聖ニコライ、聖ニコライ大主教と呼ばれる。記憶日（祭日）は2月16日（ニコライ祭)。