■新輸送機Ｃ－１２Ｊ撮影
８月２５日、２６日と二日間にわたって行われた横田基地日米友好祭、横田フレンドシップデイにおいて飛行展示された、配備されたての新鋭機、Ｃ－１２Ｊを本日は掲載したい。
横田基地の第３７４空輸航空団では、第４５９空輸中隊へ従来のＣ－２１Ａ輸送機の後継としてＣ－１２Ｊが６月２９日、到着している。文字通り配備されたての機体だ。Ｃ－２１Ａがビジネスジェット機の改造機であったのに対して、経済性の高いターボプロップ機であるＣ－１２Ｊを導入し、コスト低減を目指している。
第４５９輸送中隊は、主に政府高官や高級将校の輸送にあたり、この他災害時における物資輸送や、急患の輸送にも活躍が期待される。この種の航空機は比較的航続距離が長いものも多く、特にＣ－２１Ａでは、インドネシア津波災害への物資輸送、北朝鮮への外交官や政府高官輸送という重要な任務にも就いている。
本機は、ビーチクラフト社製１９００Ｃ型機に空軍仕様の改造を施したものだ。ターボプロップ機の特色として、騒音の少なさが挙げられるが、Ｃ－１２Ｊについては、特に飛行展示に際して、地上展示機を撮影していると気付かないうちに上空に来ている、というようなもので、静かな飛行機という印象であった。
Ｃ－１２Ｊは、地上展示も行われていたが、聞くところではＣ－１２Ｊの到着と共にＣ－２１Ａは本国へ配置転換となり、最終的に用途廃止の方向で置き換えが進んでいるとの事。展示飛行が少なめの横田基地日米友好祭に際して、上空航過を繰り返し、最新鋭の機体をアピールしていた。
ＨＡＲＵＮＡ
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