節分

　節分は立春、立夏、立秋、立冬の前日のことをさすが、特に立春は一年の初めと考えられることから春の節分が最も重視されていて、最近は単に「節分」といえば春の節分を指すものとなっている。
　立春を新年と考えれば大晦日に相当する訳であり、そのため前年の邪気を全て払ってしまうための追儺（ついな…弓矢などで悪鬼、厄神などを追い払う行事）が行われる。その代表的なものが「豆まき」だといわれている。
「鬼は外」は、中国から渡来し宮中で年行われていた追儺の行事と寺社が邪気を払うために行った「豆打ち」の儀式が融合したものだといわれている。
　穀物や、果実には「邪気を払う霊力」があると考えられており、豆を蒔くことで豆の霊力により邪気を払い、福を呼び込むと考えたのではなかろうか。

 桃太郎公園の鬼たち