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山を下り車で来たメンバーと別れ、再び国道411号（大菩薩ライン）に出た。ここからは数箇所の登り返しはあるもののおおむね下りの快適な舗装路なのでスムーズに走る。それはそれで楽しいような気がするのだが、後になってみると走った記憶があまりない。ま、私の記憶力云々はさておき、やはりつらい思いをする登りの方が記憶にも残りやすいということなのだろう。
途中数回の休憩を挟み、奥多摩駅に到着したのが午後四時頃だったろうか。ここで同行のＭさんが「奥多摩の駅前にウマい餃子屋があるんだよ」とおっしゃる。まだまだ明るいので自走で家まで帰るのもムリのない時間なのだが適度に疲れた体に餃子＋ビールという魅惑の組み合わせを提示されて断る理由はどこにも無い。断ったら罰があたるってぇもんダ。
さすがに休日の夕方だけあって登山帰りの人で混みあっていたもののなんとか入ることが出来、早速瓶ビールと餃子を注文しカンパイした。冷えたビールのウマさといったら…。そしてお通しと旬のタケノコの煮物をつまんでいるといよいよお目当てのギョーザが登場した。
疲れた体が欲しがる味、とでも言おうか酢とラー油をタップリ入れたタレに浸してかぶりつき、ビールをゴクゴク飲るとたまらなくウマい。登山帰りに立ち寄る常連が多いのも頷ける話、ここの餃子を食べるために山登りをしてもいいかと思ってしまうかも知れない。
アッという間に平らげ、輪行で帰途についた。塩山～裂石まで輪行し奥多摩から再び電車で帰るという輪行の便利さを生かした山岳サイクリング、日帰りサイクリングでもここまで出来るんだなぁと思える一日だった。
