山梨県の西端に北杜市があり、その武川町は江戸時代から美味しい武川米（むかわまい）を産出してきました。コシヒカリや秋田小町が出来た現在でも味では甲乙つけがたいと評判です。今年も稲がたわわに実りました。写真で味はご想像出来ませんが稲穂の香りはご想像がつくと思います。風景をお楽しみ頂ければ嬉しく思います。撮影：８月２７日、Ｍｒｓ．藤山
埼玉県の所沢には昔、陸軍の飛行場があり、明治４４年、徳川大尉が始めてフランス式の飛行機を飛ばせたのです。そこには現在、航空発祥記念館があり現在の陸上自衛隊の使っていた飛行機が数多く展示してあります。自衛隊で使っている飛行機はほとんど全てアメリカ製です。日本の民間航空会社の旅客機もアメリカ製です。
私は戦後教育を受け、「科学技術はアメリカに追い付き、追い抜け！」 という掛声にしたがって、ある分野の工業技術の研究をして来ました。色々な分野の日本の技術はアメリカに追いつきましたが、航空機製造技術だけは絶対に追い付けないのです。今後も追いつけないでしょう。
所沢の、航空発祥記念館を訪問する度に、暗澹たる気持ちになって展示物を見て回ります。他の人々は展示してある全ての飛行機を日本製と誤解しているのか楽しそうに見ています。決して暗い表情はしていません。
何故、日本の航空機製造技術はアメリカに絶対に追い付けないか？を説明する前にプロペラのついたアメリカ製の輸送機とジエット戦闘機の写真を示します。２枚の大きな写真の下にはプロペラ軸を高速に回転させるための９気筒の星型エンジンとジェットエンジンの写真も示します。全てアメリカ製です。
YS-11という国産の旅客機がありましたが、エンジンだけはローリスロイス製のものを使っていたので純粋に日本製とは言えません。
第二次世界大戦で勝ったアメリカは日本占領と同時に全ての日本の飛行機を破壊し、その後一切の航空機産業を厳しく禁じたのです。朝鮮戦争ではアメリカの空軍機の簡単な修理をするようになり、その後航空自衛隊の拡大に従ってアメリカの空軍機を日本で組み立てることを許します。日本独自で飛行機を設計、開発することは長い間、禁じられてきました。
航空機技術の一番難しい部分は軽くて大きな出力のあるジェットエンジンを開発することです。そしてエンジンは一旦始動したら絶対に故障してはいけません。エンジンの故障は、即墜落になり大きな事故になります。安全で軽くて大きな馬力のエンジンを作る方法は長年の経験の積み重ね以外に道が無いのです。どんなにコンピューターが発達しても、それで設計したエンジンの信頼性は長い間使ってみなければ絶対に分からないのです。
飛行機産業の技術レベルは墜落事故の数に比例して上がります。墜落の原因を究明して、その原因を根気よく取り除くことが信頼性向上の一番確かな方法です。軍用機はある程度安全性を犠牲にして攻撃能力を高めます。軍用機で安全性に信頼が置ける飛行機が育ったら、その技術を民間旅客機へ解放するのです。
従って軍用飛行機を多数製造しているアメリカは旅客機の製造技術も自然に高くなるのです。どうでしょうか？ここまで説明すると、日本では絶対に値段と安全性の上でアメリカを凌ぐ飛行機が製造出来ない理由がご理解頂けたと思います。
日本の工業技術は軍需産業と関係の少ない自動車や家電に限定すれば世界一の技術と誇っていられるのです。
時々、「日本の工業技術は世界一だ」 と気楽に話す人がいます。
そんな話を聞くたびに私は暗い気持ちになります。皆様はどうでしょうか？暗い話は終わりにしたほうが良いので止めます。（終わり）
中国の首相の周恩来が死んで５年目の１９８１年の命日の頃に北京に居ました。その年、中央政府は、周恩来の私的な追悼会を厳しく禁じていたのです。 私を北京へ招待してくれたのが北京鋼鉄学院の 周栄章教授でした。その周さんが、「貴方を秘密の追悼会へ案内するから夜はホテルで待っていて下さい」と声をひそめて言います。夜も遅くなって１１時頃、暗夜にまぎれて連れて行ってくれた所は北京鋼鉄学院の深い地下室でした。核戦争のために地下深く掘った立派な防空壕です。明るい照明のついた大部屋の壁一面に、周恩来の写真、詩文、花束などが飾ってあり、美しい花々も供えてあるのです。
周さんが言います、「中国人が一番好きな人は毛沢東ではなく周恩来ですよ。中央政府が幾ら厳禁しても追悼会は実行します。それこそが中国人の心意気なのです」と。
外国人の私が政府側へ密告しないとどうして信じたのでしょうか？不思議な体験です。
この体験は２つの強い印象を私に与えました。一つは、中国人は決して中央政府の言いなりにはならないという驚きの体験です。そしてもう一つは、「ああ、私は中国人に心底信用され、中国人の仲間として受け入れられた」という喜びでした。
さて皆様はこの私の個人的な体験をどのように理解し、評価するでしょうか？
人間は自分の体験のみが真実で普遍的に正しいと主張したい悪い傾向を持っています。私はこの体験から、「中国人全ては恩のあった政治家へ人情厚く、恩を忘れない人々です。そして一介の外国人でも心底から信用して仲間として受け入れてくれる国なのです」、という主張をしたいと思います。でも、そうしたら大きな間違いを犯すことになるでしょう。
他の日本人は中国で、それぞれ違った体験をしている筈です。
体験主義の陥穽とは、自分の体験だけを信じて、他人の体験を尊重しないことにあります。「体験のフィルターを通してみると物事が歪んで見える」とは体験主義の陥穽への警告なのです。
しかし自分の良い体験は一生の宝になります。他人の体験を熱心に聞き、それを尊重する寛大な精神がある限り生涯の財産になります。この私の大切な財産を贈ってくれた周栄章教授は２００４年に北京で安らかに永眠しました。
皆様は外国で、その国へ受け入れらた、と実感する体験をなさった事があるでしょうか？コメントとしてお知らせ頂ければ大変嬉しく思います。
今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたします。 藤山杜人
追記：周栄章さんと一緒に何度か遊んだ頤和園の風景を彼の思い出のために掲載します。
写真の出典は：頤和園(いわえん)：http://konoha929.fc2web.com/beijiiwaen.html です。
