上越市高田に行く途中、妙高高原のいもり池に寄ってみました。周辺は水芭蕉の群生地としても知られているので、散策する方がたくさんいました。春先は、スギ花粉が飛んで、長時間、外で過ごすのは気が進みませんが、花粉は一段落のようです。また、暖かさも感じられて、ようやく高原などアウトドアもよくなってきました。Open Air（直訳だと「戸外」）というタイトルのアルバム。
TOM HARRELL （トム・ハレル）
OPEN AIR （SteepleChase 1986年録音）
トム・ハレル（tp）は、フィル・ウッズ（as）のグループで、1980年代に活躍をしていましたが、これはそのころの録音です。ハレルは、柔らかく安定した音色が素晴らしく、スタイルもバップばかりでなく、モード的なものなどにも対応し、いい曲も書くなど、優れたミュージシャンです。昔からたまに聴いていますが、彼のプレイや曲をお好きな方も多いのではないでしょうか。
メンバーは、トム・ハレル（tp）、ボブ・ロックウェウル（ts）、ハル・ギャルパー（p)、スティーヴ・ギルモア（b）、ビル・グッドウィン（ds）。ハル・ギャルパーは、時に重いプレイをするのですが、ここではそういうことはありません。また、若いころのボブ・ロックウェルが聴けるのがありがたい。ベースとドラムスは、フィル・ウッズ・グループのメンバーです。
曲は、トム・ハレルのオリジナルが、「Terrestris」、「Open Air」、「Bouquet」、「Bofore You」の4曲、スタンダードが、「The Touch of Your Lips」と「Lover」（CDの追加曲）、オスカー・ぺティフォード作「Tricotism」の全7曲。ハレルの曲作りのうまさは定評がありますが、旋律の動きが小刻みに上下する面白い「terrestris」や、清々しい「Open Air」、ハーモニーがきれいな「Before You」と、充実した作品が収録されています。
穏やかなトーンでメロディアスに吹くハレル（tp）と、ややアグレッシヴなロックウェル（ts）の対比も面白く、ギャルパー（p）もスイングしていて、聴きやすいアルバム。タイトル曲の「Open Air」は、さりげないハレル（tp）のプレイが抒情豊かです。CD追加収録の「Lover」では、ソロの先発がロックウェルで、短いフレーズを重ねる刺激的なソロをとり、続くハレルもつられて少し激しく吹いています。「Before You」は、ミディアムテンポの心地良い演奏。
【妙高高原いもり池周辺の春】
問合せ先：妙高高原ビジター・センター
住所：新潟県妙高市関川2248-4（池の平温泉いもり池）
電話：0255-86-4599
いもり池。後方の山は、妙高山です。
水芭蕉の群落。
水芭蕉
いもり池の回りは散策路になっています。東屋の右側の木は、コブシです。
コブシは周辺に何本もあり、白い花を咲かせていました。