“改悪”へ向かう前に

先日のエントリでも書きましたように、混迷を極めている大学入試における英語民間試験活用ですが、そもそもの始まりは「中高６年間も英語を勉強しているのに日本人は英語が話せない。だったら、大学入試でスピーキングを取り入れよう」ということが、事の発端でしょう。大学受験で話す力を含めた４技能を課せば、英語が話せるようになるという短絡的な結論に見えます。

しかし、一体全体、どれだけの人が中高６年間に英語を勉強したと言えるのでしょうか。

先月発表された文部科学省の調査では、高３で英検準２級程度以上の英語力がある人は40.2％です。はっきり言って準２級では英語力があるとは言えません。そもそも、高３なら２級（＝高校卒業程度）以上でデータを公表すべきなのに準２級なのも納得できません。２級以上で調査すると恐ろしいほど低い数字になるからでしょう（笑）。

以上のことから、日本人は中高６年間で英語を勉強しているとは言えません。たとえ高卒程度とされる英検２級に合格していても、全く大した実力ではありません。中学生で合格する学生は多いですし、合格していても、指導していると「え、その英語力でよく合格したね」と感じる場面に多々遭遇します。英検などの資格試験は学習を進める上での目標にはなりますが、実力を担保するものではないのです。

「中高６年間も英語を勉強しているのに・・・」というそもそもの前提が間違っているのだから、大学入試制度改革が頓挫するのは当たり前なのです。拙速な“改悪”へ向かう前に、今一度ここで立ち止まり、否、従来のセンター試験へと戻る勇気も必要だと考える英語教育関係者は、決して少なくありません。

花壇で手入れされた花々も素晴らしいですが、道端で咲くジャーマンアイリスも圧巻です。毎年変わらず繰り返される自然の強さ。変わらないものにこそ真の強さを感じることが出来ます。日本の英語教育においても、「変える必要がないものを変えない勇気」を持ちたいですね。