星峠の棚田など

たまには良いだろうということで、同級生と小洒落た食事処に行き、その流れで星峠の棚田を観にドライブをした。
同級生といっても、人妻と３３回忌も済ませた未亡人と一時帰郷独り暮らしの私の、忙しい暇人３人。
レストランは体温測定チェックがあり、うどん又は蕎麦がメインで、あとはおかずを色々選べるバイキング形式。
料理の大皿や器についている菜箸、トング、匙を持つ利き手には使い捨てナイロン手袋をはめるのがルールになっていて目新しかった。
適当に腹一杯食べてから、ドライブすることになり、私の思いついたのが星峠。
二人は行ったことがあるというのだけれど、車を出している私の望みが通る。
標識があるのにやり過ごしてしまって戻ったりもしながらも順調に到着して眺める。
初めから田舎の里山、山里を遊び場として育った我々には、あまり感動もない。
山道を少し散策したりして見つけた蘭や蛾に心惹かれたりする。
もと来た道を引き返すのはなんだかつまらない気がして、反対側に行ってみたら意外に近道があってというのを期待した。
ところがここで右か左かという分岐点を選び間違えて十日町市を大きく外れ、上越市の大島区という平地にまで降りてしまった。
ようやく国道253号線にたどり着き、バアさん２人を連れ回した迷い道くねくねドライブから、慣れた帰り道となった。