梅雨の６月は気温も上がってきていろいろな花々が咲いています。日本の花、西洋の花、南米の花、国籍の分からない園芸種などが一斉に咲いています。
昨日撮って来た神代植物公園の６月の花々をお楽しみ下さい。
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私の個人的な好き嫌いをブログに書くことはいけないことかも知れません。
しかしいろいろな教会に行くとおのずから好きと感じる教会とかならずしもそうでもない教会があります。絵画の好き嫌いと同じように気軽に書いてみようと思います。
私が好きな教会は、北ヨーロッパ風のゴチック建築で、内部が縦長で、祭壇にイエス様やマリア様が美しく飾ってある古臭い教会です。
１９６９年から７０年にかけてドイツで通った教会がゴチック様式の造りでした。帰国して洗礼を受けたカトリック立川教会も木造ながらその古い構造でした。
洗礼を受けた前後に通った教会と同じような造りの教会が好きになってしまったのです。これは幼時体験のようなものでどうしようもないと思っています。
停年後は時間に余裕があるので家人とともに国内旅行をよくします。
旅先ではカトリック教会を訪問するようにしています。巡礼というほど堅苦しい気持ちでなく、観光のような気楽な気分で行きます。
カトリックでは常に、正面の扉が開いていて誰でも歓迎しています。内部に静かに入り、しばしお祈りをします。そして教会の中をゆっくり見物して回るのです。
沢山のカトリック教会へ行きました。私が好きだと感じ、印象の深かった教会はいろいろあります。
長崎の大浦天主堂と浦上天主堂、火事になる前の山口市にあった聖ザビエル記念聖堂、カトリック津和野教会、改築前の東京の聖イグナチオ教会、山形県のカトリック鶴岡教会、そして今回２度訪問した函館のカトリック元町教会などは私の大好きな教会です。函館には何度か行きましたがそのたびにこの教会を訪問しています。
この教会は１９５９年（安政６年）にフランス人の司祭、カション神父によって建てられた古い教会です。
明治維新の起きる前の江戸時代です。キリシタン禁教は厳しく、明治政府になってから７年間もキリシタン禁教が続けられたのです。
新しい明治政府によってもキリシタンが逮捕され、遠方に流され、多数の死亡者も出たのです。特に九州の大浦では多数の隠れキリシタンが逮捕され本州の各地の僻地へ送る流罪になったのです。津和野のように、流された先の人々によって殺された例も多いのです。
明治政府がキリシタン禁止の高札を撤去したのは１８７５年なのです。ですから教会が出来ても隠れキリシタンがそこを訪れることが出来ませんでした。
そんな古い時代に函館のカトリック教会が造られたのです。フランス人神父によって。
このカトリック元町教会は、以後、３度の火事にあいます。
現在、数多くの観光客が訪れる建物は１９２４年（大正１３年）に出来たものです。
この教会の内部の中央祭壇と、会堂の内壁に飾ってある１４個の木造彫刻はイタリーのチロル地方の作品です。ときのローマ法王ベネディクト１５世が寄贈してたものです。力強い作品です。美しい作品です。この教会全体が調和を持った一個の美術的な作品になっています。
函館観光に行ったら是非、このカトリック元町教会をご覧下さい。上に６月１７日と２０日に撮った写真を示します。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈り申し上げます。
後藤和弘（藤山杜人）