羊の原毛，紡ぎ，染色，そして織り 2/29 (原毛の洗浄1/2)

　予備洗浄が終わると、原毛をさらに綺麗にします。そして、紡ぐことができる羊毛にします。泥などの汚れは水で洗うほどに綺麗になります。しかし原毛に絡みついた干し草、木のチップ、籾殻、雑草の種などは、面倒でも一つ一つ手で取り除かなければなりません。ついでに毛玉も取り除きます。この作業が意外に時間と手間がかかります。しかし、良い毛糸を紡ぐためには避けて通れない手仕事なのです。

　　　　羊の原毛に絡みついた干し草などのゴミを取り除く


　次のようにして原毛に絡みついたゴミを取ります。予備洗浄した原毛を、櫛などで軽くカーディングします。原毛内のゴミが表面に浮き上がるようにカーディングするのです。そして、指先やピンセットでそのゴミを摘まんで取り出します。干し草，木のチップ，籾殻などはその方法でほぼ摘出することができます。容易に取り出せないのは雑草の種です。特にオモナミなどの種は始末に負えません。

　予備洗浄した原毛　　　　　絡みつく干し草など　　　左:木のチップ，右:籾殻
　　

　それらのゴミを取り終わると、次に毛玉を取り除きます。毛玉は短い羊毛の塊です。毛玉がたくさんあると、カーディングしても玉のままになりがちです。紡いでも糸が玉状になりやすくなります。また、毛玉状に固まった毛先も問題です。その場合は、櫛で軽くカーディングして固まった毛先を開放します。

　　取り除く毛玉　　　　　毛玉状になった毛先　　　櫛で毛先をカーディング
　　

　このようにして、ゴミなどを取り除いて原毛を綺麗にします。原毛に絡みつくゴミを全て取り除かないと、紡いだ毛糸はごわごわした引っ掛かりのある毛糸になります。そのような毛糸で作った布や衣服は肌を傷めます。そうならないように、時間をかけてゴミを取り除くのです。とにかく、手間がかかる手仕事の連続です。

　　　ゴミを取る前の原毛　　　　　　　　ゴミを取って綺麗になった原毛