箱根ぐるり一周ハイキングに挑戦することにした。芦ノ湖畔の箱根神社をスタートし、芦ノ湖→桃源台→湿性花園→強羅公園→畑宿→旧東海道と箱根の名所を辿り、全５回で一周するコース（下図参照）。
第１回（９月５日）は箱根神社をスタートし九頭竜神社を通り湖尻に近い桃源台がゴールだ（①の区間）。当日は秋雨が中休みの日で、高原の心地よい秋風を肌に感じながら８ｋｍのコースを歩いた。
（一周ハイキングコース概略図）
・最初に箱根神社にハイキングの無事を祈願。長い石段を登る。万巻上人（まんかん）創建は西暦７５７年。現在は関東屈指のパワースポット神社だそうだ
・石段前の広場にきれいな苔があり木漏れ日で光っていた
・多くの武将たちが戦勝祈願に訪れた箱根神社。石橋山の戦いに敗れた源頼朝も再起を期し祈願した
・すぐ隣にある九頭竜神社の新宮にも参拝（後編で本宮に参拝）
・竜神水という霊水が湧き出ており、浄化作用や癒し効果があるという。気のせいか甘い味のお水
・境内にある安産の大杉
・矢立の大杉。坂上田村麻呂が征夷大将軍として東北制圧に向かう途中、神社に参詣し矢を献上し武運を祈願した
・箱根神社への参拝後にハイキング開始点の芦ノ湖畔へ。鳥居の向こうに遊覧船が見える
・ハイキング道は石が敷き詰められており、なだらかで歩きやすい
・江戸初期には下のような竹を切って道路に敷き詰めていたが、毎年工事が必要になり費用が掛かるので石にしたそうだ
・道端に、旅で亡くなった人たちを供養した石仏が並ぶ
・開けた道路わきに蔓性の真っ白な花が咲いていた。センニンソウが青空に映える
・木の間から駒ケ岳ロープウェイ山頂駅が見えてきた。もうすぐ箱根園だ
・箱根園に到着。遠くに湖畔の一本桜・大島桜が見える。ここでランチタイム
次回は後編「箱根園から桃源台へ」をアップします