■ 今年の春から行われていた改築工事が終わって、すっかり雰囲気が変わった信濃大町駅。菱葺きのとんがり屋根のてっぺんに注目。空に向かって尖っている飾りがついている。
『路上探検隊 奥の細道をゆく』路上観察学会編／JCC出版局 に載っている藤森照信さんの解説によると、このような飾りは「フィニアル」と呼ばれ、ヨーロッパ中世のゴシック教会に起源を持つとのこと。天上の神さまに近づこうと垂直性を強調しているのだそうだ。
先端に何か飾らないと落ち着かないというのは、ヨーロッパでも日本でも同じようだ。
ところで、藤森さんによると、西洋館によくあるこの寄棟屋根の端部をカットしたような形を「ヒップ・ゲーブル」というのだそうだ。日本の民家のかぶと造りと同じ形だ。
かぶと造りは小屋裏部屋（養蚕に使われていた）に光を採りこみ、風を通すための工夫だが、西洋館の場合はどのような理由でヒップ・ゲーブルにしているのだろう・・・。